骡子驮着的财宝远远不及提尔之岩收藏的五分之一。鲁拉克说，贪婪比钢铁杀死了更多的人。在骡子的背上，柳枝编成的大篮子里放了成卷的地毯和壁挂，所有骡子的驮货都不算很重，他们要走过翻越世界之脊的艰苦路程，以及更加艰苦的荒漠。

    我什么时候告诉他们？兰德心想，很快，就是现在，一定要快。毫无疑问，沐瑞会认为这是一次大胆，甚至鲁莽的行动，但她也许会同意，也许。她以为她知道他所有的计划，而她没有提出反对，肯定是想让它尽快结束。但艾伊尔人……如果他们拒绝该怎么办？嗯，如果他们拒绝，就随他们去拒绝好了，我必须去做。至于那个五分之一……兰德不认为自己有可能阻止艾伊尔人拿走它，而他不想这样做，也没有这样做。他们应当得到他们的报偿，他不打算帮助提尔的贵族保住从一代代提尔平民那里剥削来的财富。

    “我看见她给鲁拉克看了一只银碗，”兰德大声说，“她把那只银碗放回袋子里的时候，那里面叮当作响，那里头肯定有更多的银器，也许还有金器。你不赞成她这么做？”

    “我没有不赞成，”艾雯说这句话时速度很慢，还带着一丝犹豫，但她的声音很快就变得坚定了，“我只是没想过她……如果是那些提尔人成为占领军，他们抢掠的绝不止五分之一，他们会把除了石块以外的东西都抢走，再偷走所有的车子，用来装他们的战利品。一个民族的方法与众不同并不代表他们是错的，兰德，你应该知道这一点。”

    兰德微微笑了笑。一切似乎又像旧日时光一样，他正准备解释她为什么错了时，她却已经占据了他的位置，将他没说出口的解释扔回给他。他的坐骑似乎也感染了他的情绪，轻快地跑了几步，他拍了拍花斑马弯曲的脖子，真是美好的一天。

    “是匹好马，”艾雯说，“你叫它什么？”

    “杰丁。”他谨慎地说着，失去了一些好兴致，选择这个名字让他感到有些羞愧。他一直很喜欢《简·法斯崔德游记》这本书，杰丁是这位伟大的旅行家为自己的坐骑取的名字，在古语里，它是“真正的搜寻者”之意，因为它总是能找到回家的路。想到杰丁也许会在某一天带他回家，是一种很好的感觉，很好，但不大可能。兰德不想让别人怀疑到这个名字的由来，现在，在他的生活中已经容不下孩子气的幻想了。除了他所必须做的，任何其他事情都容不下了。

    “一个好名字。”艾雯有些敷衍地说。他知道艾雯看过那本书，他甚至有些希望她能想起这个名字曾出现在那本书里，但她只是若有所思地咬着下唇，看起来已经被别的事情占据了思绪，兰德认为眼前的平静让他很满足。城市最后的残影已经让位给原野和零星而破败的农庄，即使是因为懒惰而闻名两河的康加家和科普林家，也不会住在这种摇摇欲坠的粗石房子里。倾斜的外墙似乎随时都会倾倒在正在泥土中觅食的小鸡身上，松松垮垮的谷仓靠在月桂树或者是山胡椒旁边，勉强站立着，破裂的石板屋顶看上去仿佛已经千疮百孔。山羊在石砌围栏里不停地哀鸣，那些围栏就像是今天上午才匆匆堆在一起似的。赤脚的男人和女人们弯着腰在没有篱笆的田里锄地，没有一个人抬头看这支庞大的队伍一眼。红嘴雀和画眉在小灌木丛里婉转鸣叫，却丝毫无助于缓解周围压抑的阴郁气氛。

    我必须为这里做些什么，我……不，不是现在，有些事情一定要先解决，我在这几个星期里已经尽力，现在没办法多做些什么了。兰德尽量不去看那些颓败的农庄。南方的橄榄林也一样糟糕吗？这些在这里工作的人甚至不拥有这片土地，它完全属于那些大君。不，这阵清风很好，它吹走了燥热。我可以再享受一会儿。我必须告诉他们，但还可以再等一会儿。

    “兰德，”艾雯突然说道，“我想和你谈谈。”她的表情中带着一种严肃的气氛，