鲜血一直流到了下巴上，但他毫不在意。

    客栈里空无一人，寂静无声，就连客栈老板、厨师和助手们也不在。柯明跑进客栈里，大声喊着：“查恩？查恩？查恩？”

    也许查恩是到客栈后头去了，他喜欢坐在客栈后面的香苹果树林里，向柯明讲些关于他年轻时的故事。柯明跑出客栈的后门，绊了一跤，趴倒在地上。绊住他的是一只空靴子，那是查恩红色的正装靴，虽然他不再和他们一起歌唱了，但他仍旧穿着这双靴子。

    上方的某样东西让柯明抬起了头。查恩满头白发的身体挂在从屋梁上垂下的一个绳圈里，因为踢掉了靴子，所以他赤着一只脚，一只手的手指扣在脖子上，似乎还在想把勒住他的绳子拉开。

    “为什么？”柯明问，“我们是皈道徒，为什么会这样？”没有人回答他。将靴子紧抱在胸口，他跪倒在地上，抬头紧盯着查恩，任由狂欢的喧嚣彻底将他吞没。

    兰德颤抖着。玻璃柱中发出的光芒形成一层蓝色的、如固体般的薄雾，它们就像爪子一样，要将神经从兰德的皮肤里抓出来。劲风咆哮，形成了一个巨大的漩涡，要将一切吸入其中。莫拉丁不知什么时候戴上了面纱，但在黑色面纱上方，只露出两个滴血的窟窿，盲目地凝视。这名艾伊尔正在咀嚼，血沫掉落在他的胸口。向前。

    绰拉树伸展的枝叶下，查恩沿着拥挤的大街前行。绰拉树的三瓣叶代表和平与满足，它们簇拥着一幢幢直指天际的银白色建筑物，一座没有绰拉的城市就像荒野般凄冷萧条。约车发出平静的嗡嗡声，在街道上行驶。一架巨大的梭翼冲过天空，它载送着前往康米勒、滋奥拉，或是其他城市的公民们。他很少搭乘梭翼，如果他要进行长途旅行，通常会有一位两仪师用神行术带他过去。但今晚，他要使用梭翼前往目金，今天是他第二十五个命名日。今晚，他要接受奈拉最近一次的求婚。他想知道奈拉会不会很惊讶，他已经拖延了一年，因为他还不想安居下来，这还意味着他要改为服侍两仪师绰莱勒——奈拉一直侍奉的两仪师，不过两仪师米尔琳已经给予了许可。

    查恩转过一个街角，才刚看见一个黑脸的宽肩膀男人和他时髦的小胡子，就被那男人的肩膀撞倒在地上。查恩的后脑撞在人行道上，让他两眼直冒金星，好一段时间，他只能晕眩地躺在原地。

    “小心看路。”留胡子的男人气恼地说着，理了理他的无袖红外套和手腕上的蕾丝。他的黑发被聚拢在背后，一直垂到肩头，这是最时髦的发型，就像有些没发誓约的人会模仿艾伊尔一样，都是最新流行。

    和胡子男人在一起的浅发女子将一只手放在胡子男人的手臂上，她身上的亮白色斯台瑟随着突如其来的困窘而变得更加不透明了，“乔姆，看他的头发，他是艾伊尔，乔姆。”

    查姆伸手去摸自己的后脑，想看看那里是否受了伤。他的手指抚过自己金红色的短发，拉了一下留在颈后的辫子，甩了甩头。只是有点擦伤，他心想，不会更严重了。

    “是啊！”胡子男人的表情立刻从恼怒变成了惊恐，“原谅我，皈道徒，是我应该看路。让我扶你起来。”他这样说的时候，已经伸手扶查恩站了起来。

    “你还好吧？我为你叫一辆滑撬代步吧！”

    “我没事，公民，”查恩温和地说，“真的，这是我的错。”确实，他走得很匆忙，本来被撞伤的很可能是这个男人，“你受伤了吗？请原谅我。”

    那个男人张开嘴，想要说他没事——公民们总是这样，他们似乎认为艾伊尔都是丝玻璃做的——但在他出声之前，他们脚下的地面掀起了一阵波动，四周的空气也在波动，扩散出一层层涟漪。胡子男人不安地向周围张望，用身上时髦的幻光布斗篷裹住了自己和女伴，所以两人的头颅看起来就好像飘浮的虚体一般。