上最多的书了。成桶的啤酒和葡萄酒被排列在另一面墙边，旅店的黄猫——爪爪正像往常一样，四肢摊开地睡在一只酒桶上。

    布朗·艾威尔就在大厅里，和他在一起的还有他的妻子玛琳，她穿着白色的长围裙，正在擦拭旅店里的银器和锡镴器，大厅现在也只有他们两个人而已。艾威尔先生是一位圆胖的男人，头上只剩下几缕稀疏的灰发。艾威尔太太是一位身材苗条、面容和蔼的女性，灰色的粗辫子从她一侧的肩膀上垂下来，身上散发出烤面包的气息，还透出玫瑰的香气。佩林记得他们总是在微笑，但现在他们都在专注地沉思着。村长皱起双眉，显然他的表情和他手中的银杯并没有关系。

    “艾威尔先生？”佩林推开门，走进了大厅，“艾威尔太太，我是佩林。”他们跳起身，撞翻了椅子，也惊醒了爪爪。艾威尔太太用双手捂住了嘴，而高尔同样让她和她丈夫大吃了一惊。佩林笨拙地将长弓从一只手挪到另一只手。布朗回过神之后，立刻就冲到一扇窗前，他这么胖的人竟然有如此迅捷的速度，实在是让佩林吃了一惊。布朗掀开夏季窗帘的一角，偷偷地向外窥探，仿佛屋外已经围了更多的艾伊尔人。

    “佩林？”艾威尔太太难以置信地喃喃说，“真的是你，我几乎不认识你了，你留了胡子，脸颊上有了伤痕。你们……艾雯和你在一起吗？”佩林下意识地碰了碰脸上还没有彻底痊愈的割伤，他希望自己的样子能干净一些，或者至少把长弓和斧头留在厨房里，他没有想到过自己的外貌会吓坏他们。

    “不，我和她不在一起，艾雯是安全的。”也许她正平安地走在回塔瓦隆的路上，那样会比留在提尔陪伴兰德更安全，不管怎样，她都不会有太大的危险。佩林觉得还应该对艾雯的母亲多说些什么，“艾威尔太太，艾雯正在为能够成为两仪师而努力学习，奈妮薇也是。”

    “我知道，”艾威尔太太低声说着，碰了碰围裙上的口袋，“我有她在塔瓦隆给我写的三封信。从信里看，她写了更多的信，奈妮薇至少也写了一封信，但我们只收到了艾雯的这三封。她说了一些关于学习的事，我要说，她的训练真是很刻苦。”

    “这是她想要的。”三封信？佩林羞愧地耸了耸肩，他没有给任何人写过信，惟一留给他的家人和卢汉师傅的，只有沐瑞带他离开的那一晚，他写给他们的纸条，没有信。

    “情况就是这样了，虽然和我猜测的并不一样。毕竟，这种事情不是能跟许多人说的，对吧？不过，她说她有了新的朋友，听她说，她们都是好女孩。伊兰，还有明，你认识她们吗？”

    “我们见过面，我想，她们确实都是好女孩。”艾雯在信里说了多少？应该不会很多，就让艾威尔太太按照她自己以为的去想象吧！佩林不打算让艾威尔太太为她无能为力的事情去做无谓的担心。过去的事情，已经过去了，现在，艾雯是安全的。

    佩林突然意识到高尔还站在他身边，他匆忙地为他们做了介绍。听到“艾伊尔”这个名字的时候，布朗眨了眨眼睛，皱起眉望向他手中的短矛和从束发巾垂到胸前的黑色面纱。但他的妻子只是说道：“欢迎到伊蒙村的酒泉旅店来，高尔先生。”

    “愿你总是能找到清水和阴凉，顶主妇，”高尔向她鞠了个躬，庄重地说道，“我请求留下来保卫你的屋顶和聚居地。”

    艾威尔太太几乎毫不犹豫地做出了响应，仿佛她早已听惯了艾伊尔的问候，“谢谢你高尚的馈赠，但你必须允许我决定何时会需要这样的馈赠。”

    “如你所说，顶主妇，我因你而感到荣幸。”高尔从外衣下拿出一个黄金盐罐，一个以精美的狮子雕像作为底座的小碗，将它们递到艾威尔太太面前，“愿这些小礼物能装饰你的屋顶。”

    玛琳·艾威尔如同接下一件普通礼物一样接下了它们，