匆匆说道。

    “死了？不，他们不能……”佩林皱起眉头，酒浆突然打湿了他的手，他紧盯着被捏扁的杯子，仿佛在奇怪它是从什么地方来的。“我很抱歉。我不是故意……”他拉扯着扁平的银片，想把它拉回原来的样子。但没有用，当然不会有用。他小心地将破烂的杯子放到桌子正中央。“我会再做一个，我能……”他在外衣上揩着手掌，突然发现自己是在抚摸腰间的钢斧。为什么每个人都用那么古怪的眼神看着他？“你确定吗？”他的声音仿佛是从很远的地方传来的，“爱多拉和黛瑟拉？派特？我母亲？”

    “他们全部，”布朗对他说，“你的叔叔婶婶，还有你的堂兄弟姐妹，农场上的每个人。我们埋葬了他们，我的孩子，就在那座小丘下面，长满了苹果树的那一座。”

    佩林吸吮着大拇指。用自己的斧刃割伤自己的手指，真是愚蠢。“母亲喜欢苹果花。白袍众，为什么他们……烧了我吧，派特刚刚九岁，我妹妹……”他的声音呆板僵硬，他觉得自己说话的时候应该要有些情感，应该要有一些的。

    “是兽魔人，”艾威尔太太急忙说，“它们回来了，佩林，和你们离开时的那次袭击不一样，它们没有攻击村庄，而是在乡野中四处烧杀。大多数孤立的农场都被放弃了，即使在村子附近，也不会有人在夜晚出门，从戴文骑到望山都是如此，也许一直到塔伦渡口都是这样。那些白袍众虽然也很坏，但确实成了我们惟一真正的保护，就我所知，他们已经拯救了两家人，击退了攻击他们农庄的兽魔人。”

    “我想……我希望……”佩林不太能记得自己想要什么。一些关于兽魔人的事，他不想去回忆。白袍众保护两河？这几乎足以让他笑出声了。“兰德的父亲，谭姆的农场，那也是兽魔人干的？”

    艾威尔太太张开嘴，但布朗阻止了她：“他有权知道事实，玛琳，那是白袍众干的，佩林，那里，还有考索恩家。”

    “麦特的家人，兰德的，麦特的，还有我的。”很奇怪的，他仿佛只是在讨论明天是否会下雨，“他们也死了吗？”

    “没有，我的孩子，没有，亚贝和谭姆躲到西林里去了，麦特的母亲和妹妹们……她们也还活着。”

    “躲起来了？”

    “没有必要细问。”艾威尔太太这句话说得很快，“布朗，再给他拿一杯白兰地来，这次你要喝下去，佩林。”她的丈夫坐着没动。

    她只是朝他皱了皱眉，又继续说下去：“我本来可以给你一张床的，但这里并不安全，有些人如果发现你在这里，很可能会跑到伯恩哈大人那里去报告。爱华德·康加和哈利·科普林总是像哈巴狗一样追在白袍众身后，森布也好不了多少，维特·康加也会四处传播谣言，除非黛斯能阻止他，现在黛斯是乡贤了。佩林，你最好离开，相信我。”

    佩林缓缓摇了摇头，这一切来得太突然，太难以接受了。黛斯·康加成为乡贤？那个女人就像一头蠢牛。白袍众保护着伊蒙村。哈利、爱华德和维特在与他们合作。不能对康加和科普林家的人有什么期望，但森布是村议会的一员。伯恩哈大人，那就是说，杰夫拉·伯恩哈在这里。菲儿在看着他，女孩的大眼睛里闪动着泪光。为什么她会流泪？

    “该说的并不止这些，布朗德文·艾威尔，”高尔说，“你的脸是这样告诉我的。”

    “是的。”布朗表示同意，“不，玛琳，”看到妻子在微微摇头，他坚定地对她表示反对，“他有权知道事实，全部的事实。”玛琳叹了口气，合上双手，她几乎总是能说服布朗，除非布朗的脸上是现在这样的表情，他的双眉之间出现了一道深深的犁沟。

    “什么事实？”佩林问。他的母亲喜欢苹果花。

    “最要紧的，帕登·范现在和白袍众在一起，”布朗说，“他