说可是厉害许多，佩林没办法想象她当乡贤的样子。奈妮薇如果知道是谁接替了她的位置，也许会十分恼火，奈妮薇总是以为自己对待村民们是非常温柔的。

    “不需要说得这么可怕，玛琳。”森布安抚地小声说，“你想要我保持安静，我会保持安静的，但不管妇议团会不会处理，你都在冒着让圣光之子惩罚我们所有人的危险。”

    玛琳只是扬了一下眉毛，过了一会儿，他就缩着尾巴走了，只是还在自顾自地嘟囔着：“干得好！”

    等到森布消失在旅店的拐角，菲儿对玛琳说：“我想，我需要从你这里学一课，我对付佩林还没有你对付艾威尔先生和这家伙的一半好。”她朝佩林笑了笑，表明自己是在开玩笑，至少，佩林希望她是这个意思。

    “你必须知道什么时候拉紧他们的缰绳，”年长的女子漫不经心地回答，“还有什么时候让他们自己去思考。让他们在不重要的事情中随心所欲一些，等到有需要的时候，管束他们就会比较容易。”玛琳并没有将心思放在这些话上，而是望着森布离开的方向，皱起眉。“有些人应该被捆在畜栏里，绝不能放出来。”她说这话也许是认真的。

    佩林吓了一跳，菲儿肯定不应该听取这样的建议，他急忙向玛琳问道：“你认为他会管住自己的舌头吗，艾威尔太太？”玛琳犹豫了一下，“我相信他会的，森布的舌头生来就让人讨厌，而他年纪愈大，就愈惹人厌，但他毕竟还不是哈利·科普林那样的人。”不过佩林也能听出她语气中的犹豫。

    “我们最好现在就出发。”佩林说，没有人表示异议。

    太阳比他预料的要升得更高，已经越过了天顶的最高点，这意味着大多数人都正在家里吃午饭。还留在外面的人已经不多了，主要都是一些照顾牛和羊的男孩，也都在专心地吃着带在身上的午饭。他们和道路之间的距离本来就很远，所以并不会很注意在路上走动的人。不过，将面孔藏在兜帽里的罗亚尔还是引来了几道惊异的目光，即使是骑在快步的背上，佩林的头顶却还不到巨森灵的胸口。从远处看上去，他们就像是一个成年人带着两个骑在矮种马上的儿童，还牵着两匹驮货的驴子。这肯定不会是经常能看到的景象，但佩林只希望看见他们的人会把他们想象成这样。谈话会引来更多的注意。他必须躲避别人的注意，直到把卢汉夫妇等人救出来，但愿森布真能闭上嘴。他自己也戴上了兜帽，这样可能也会招致别人的议论，但这总比让别人看到他的胡子，从而断定他不是孩子的好。至少，天气不是非常热。经过提尔的热度之后，佩林觉得这里就好像是春天，而不是夏天。

    他很轻易就找到那棵裂开的橡树，被劈开的两半各向两侧伸展，仿佛一把巨大的叉子。露出的树芯表面如同生铁一样黝黑坚硬，向四周伸展的巨大树冠下则是一片平整的空地。穿过村子径直走过来要比绕路便捷得多，所以艾威尔太太已经在这里等着他们了。他们到的时候，她正不耐烦地玩弄着披肩上的流苏。艾伊尔人也到了，他们蹲在树阴里，一只啃橡实的松鼠下面，高尔没有和两个女孩子待在一起。枪姬众和高尔在监视着周围树丛的同时，也在彼此监视。佩林丝毫不怀疑他们走到这里的时候不会被别人看见，他只希望自己能有这样的能力。他能在树林里隐藏得很好，但艾伊尔人似乎并不在意需要藏身的地方是森林、农田还是城市，当他们不想被看见的时候，他们总是能找到办法不被看见。

    艾威尔太太坚持要他们徒步走完剩下的路程，说剩下的路上草木过于茂密，已经不适合骑马了。佩林并不同意，但还是下了马，很显然，让艾威尔太太步行引领他们这些骑马的人，会让她感到很不舒服。不过，他的脑子早已被各种计划占满了，他需要在望山顶上看一眼白袍众的营地，才能决定如何援救卢汉夫妇等人。谭姆和亚贝又藏