当兰德和麦特蹒跚地走过荒芜而仍旧阴暗的谷底时，黎明的影子正在逐渐缩短，变浅，浓雾笼罩的鲁迪恩被他们留在了身后。干燥的空气预示着酷热即将来临，但微风仍然能给没穿外衣的兰德送来阵阵凉意。这种情况不会持续很久，完全升起的太阳很快就会开始灼烤大地。他们以最快的速度前进，希望能逃过炙热的阳光，但兰德认为他们做不到，即使竭尽全力，他们的速度仍然不是很快。

    麦特痛苦地小步跑着，一片暗色的污渍覆盖了他的半边脸。他敞开着外衣，里面的衬衫被更多的干血粘在胸口上。他不时会小心地碰一下喉咙周围那道宽阔的伤痕，现在那里差不多已经是黑色的了，他的呼吸声仍然显得很粗重。有时候，他会连续踉跄几步，用那根古怪的黑色长矛撑住身子，紧抓住自己的头。但他一直没有抱怨，这不是一个好现象。麦特如果遇到一些小小的不顺心，肯定会抱怨个不停，如果他像现在这样一言不发，那就是说，他真的是痛到骨髓里了。

    兰德肋下的旧伤让他觉得仿佛有一根锥子正在钻穿自己的身体，脸上和头上的砍伤如同火烧般疼痛，但他也在笨拙地奔跑着，一边半躬起旧伤所在的一侧身体，实际上，现在他几乎顾不得这些伤口了，他的全副精神都集中在背后升起的太阳和等在前方山岩上的艾伊尔那里。那里有清水和阴凉，麦特到那里就能接受治疗了。太阳在背后，艾伊尔在前方，黎明和艾伊尔。

    随黎明而来之人。在鲁迪恩之前，那位他见到的两仪师，或者他在梦中见到的两仪师——她在说话，如同她在预言。他会将你们绑在一起，他会带你们回归，他会毁灭你们。言辞如同预言般被说出来。毁灭他们。预言中说，他会再次崩毁世界，这个念头让他颤栗不已。也许他至少能逃脱预言的这一部分，但战争、死亡和毁灭已经随着他的足迹而涌起。提尔是他第一个离开时没有留下混乱、死亡和燃烧的村庄的地方，但时间距离那时似乎已经很遥远了。

    他发现自己宁愿爬上杰丁的后背，让那匹马带着自己全速逃离这里。这不是第一次了。但我不能逃走，他心想。我必须去做，因为再没有别人能做了。我必须完成它，否则暗帝就会赢得一切。这是一项困难的交易，但也是惟一可行的。但为什么我要毁灭艾伊尔？要如何毁灭？

    最后这个念头让他打了个哆嗦，他仿佛已经接受了他的命运、他的责任，真的要去毁灭艾伊尔了。他不想伤害艾伊尔。“光明啊！”他狠狠地说道，“我不想毁灭任何人。”他的嘴重新感觉到沾满了灰尘。

    麦特无言地瞥了他一眼，目光中充满警觉。我还没有疯。兰德苦涩地想。

    山坡上，三座艾伊尔营地全都显得骚动不安。兰德不得不冷酷地告诉自己，他需要他们，所以他才开始考虑这些问题。从他第一次发现转生真龙和随黎明而来之人可能是同一个人的时候，他已经在考虑了。他需要自己能信任的人，不是因为畏惧他，不是因为对权力的贪婪才会追随他的人，不会利用他的人。他已经做了别人需要他去做的，现在，他要利用他们，因为他只能如此。他还没有疯——他不认为自己疯了——但在他完成计划之前，肯定会有很多人以为他已经疯了。

    在他们开始攀爬昌戴尔之前，升上半空的太阳已经将炽烈的怒火倾泄在他们身上，让他们觉得像是被大棒击中后脑一样眩晕。兰德在崎岖的山岩上全力向上攀爬，喉咙里已经没有一丝湿气，太阳不停地蒸发着刚刚渗出皮肤的汗水，让衬衫如同枯干的树叶。麦特也不需要他的催促。山上就有水了。柏尔站在智者的低矮帐篷前，手里拿着一只水囊，水囊外的水珠还在阳光下闪烁。舔了舔干裂的嘴唇，兰德确信那闪烁的水珠不是他的幻觉。

    “他在那里？你们对他做了些什么？”咆哮声止住了兰德的脚步。火红发色男人库莱丁站