太阳还悬在西方锯齿般的地平线上，鲁拉克告诉兰德，再向前走一里就是伊墨台了，他要在那里过夜。

    “为什么我们要停在这里？”兰德问，“还要再几个小时，夜晚才会到来。”

    回答来自杰丁的另一侧，艾玲达开口说道：“在伊墨台有水源，在水源旁边扎营是最好的选择。”口气轻蔑，一如兰德所料。

    “那些卖货郎的马车也不可能走很远，”鲁拉克补充道，“当阴影变长的时候，他们一定要停下来，否则车轮和骡子腿就有可能被碰伤。我不想把他们丢下，我没办法分派人手去看着他们，而库莱丁可以。”

    兰德在马鞍上动了动身子。那支马车队正由金多的多阿马狄应——寻水众保护着侧翼，在金多主队旁边一两百步的位置上摇摇晃晃地行进着，车轮和马蹄搅起一团团黄色沙尘。地面上大多数裂缝都太深、太陡了，马车夫们只好一一绕过它们，让车队如同一条喝醉的蛇般来回扭摆。响亮的咒骂声不停地从车队中响起，大多数时候都是在责骂拉车的骡子。哈当和凯勒仍然待在他们白色的车厢里。

    “不，”兰德说，“是你不想这么做。”他轻声笑着，脸上却没有多少笑意。麦特在宽边帽底下奇怪地看着他。他的笑容是想让别人安心，但麦特的表情却没有改变。他只能自己照顾自己，兰德心想，这次旅程中出现了太多的变化。

    想到照顾，他察觉到艾玲达望着他的眼神，她用披肩包住了头，仿佛那是一条束发巾。他再次挺直了身体。沐瑞也许曾叮嘱她要将他照顾好，但他有一种感觉，这个女人正在等着看他从马上摔下来的惨状。毫无疑问，她会觉得那十分好笑，艾伊尔的幽默就是这样。他宁愿相信她的怨恨只是因为被塞进了一套裙装里，派来监视他，但闪烁在她眼中的光芒，说明这种怨恨的很大一部分应该出于她对他的私人看法。

    一路上，沐瑞和智者只有很短的一段时间没有看他。那时沐瑞、艾雯和四位智者一同走在金多和沙度中间，所有六个女人都在看着两仪师手里的某样物品。它反射着落日的余晖，如同一颗宝石般熠熠发光，那些女人的样子就像是看到漂亮首饰的女孩一样兴致勃勃。岚骑马跟在后面的奉义徒和驮马队里，就像是已经被那些女人打发走了。这个场景让兰德感到非常不安，他已经习惯于成为那帮人注意的中心了。她们发现了什么比他更有趣的事情？那肯定不是能让他高兴的东西，他不会喜欢沐瑞感兴趣的东西，也不会喜欢艾密斯她们感兴趣的东西，她们全都在设计他。她们之中，他真正能信任的只有艾雯。光明啊，我希望我还能信任她。他惟一能真正信任的只有他自己了。当野猪从树丛后冲出来的时候，你拥有的只有你自己和你手里的矛。这一次，他的笑容中带了些许苦涩。

    “你觉得三绝之地很有趣吗，兰德·亚瑟？”艾玲达的微笑只是向他呲了一下白牙，“尽情笑吧，湿地人，有你笑不出来的时候。这片土地会替伊兰好好惩罚你的。”

    为什么这个女人如此纠缠不休？“你对转生真龙没有任何尊重的表现。”他生气地说道，“不过你至少应该对卡亚肯稍微有一点敬意。”

    鲁拉克笑出了声：“一名部族首领不是一名湿地的国王，兰德，卡亚肯也不是。尊重是有的，虽然女人们一般都不愿意表示出来，但任何人都能和首领说话。”虽然是这样说的，但鲁拉克还是向兰德坐骑对面的女子瞪了一眼，“有些人的态度确实危及荣誉。”

    艾玲达一定是知道了最后这句话是对她说的，脸色变得像石头般僵硬，她一言不发地继续大步走着，双手在身侧紧紧握成了拳头。在前方巡逻的两名枪姬众出现在队伍前面，两个人都在没命地往回急奔。她们显然并不是在一起的，其中一个向沙度跑去，另一个则跑向了金多。兰德认出了跑过来的这名枪姬众，她