打开铁锁，走下了狭窄的楼梯。

    架子上的一盏油灯照亮了这个积满灰尘的地下室，四堵砖墙中间看不到任何能有助于逃跑的东西，污水桶里泛出的微弱气味悬浮在空气中。在与油灯相对的一边，一个衣衫污秽的女人颓坐在一堆粗羊毛毯上，听到艾格宁的脚步声，她抬起了头，黑色的眼睛里充满了恐惧和乞求。她是艾格宁找到的第一个罪奴主，第一个，也是惟一的一个。艾格宁在找到伯萨敏之后，就几乎不愿再继续搜寻了，而且，虽然通信小艇已经来往了不止一次，但伯萨敏一直都被关在地下室里。

    “有人到这里来吗？”艾格宁说。

    “没有，我听到头顶有脚步声，但……没有。”伯萨敏伸出手，“求求你，艾格宁，这完全是个误会，你和我认识已经有十年，把这东西从我身上拿走吧！”

    一个银色的项圈套在她的脖子上，下面接了一条粗银索，银索的另一端，一只用同样材料制作的手环挂在她头顶几尺高的钉钩上。给她戴上这个几乎可以说是很偶然的，那时艾格宁只是想将她束住一会儿，结果她立刻将艾格宁打倒在地，并且拼命地想逃走。

    “如果你把那个拿给我，我就帮你解开。”艾格宁愤怒地说，很多事都让她感到生气，倒不是因为伯萨敏，“把那副罪铐递给我，我就解开它。”

    伯萨敏打着哆嗦，垂下了双手。“这是个误会，”她耳语般地说，“一个可怕的误会。”但她丝毫没有去动那个手环的意思。她第一次尝试逃跑的结果只是让她在地板上来回翻滚，不停地呕吐，让当时在她身边的艾格宁大吃了一惊。

    罪奴主通过罪铐控制罪奴——有导引能力的女人，有导引能力的是罪奴，不是罪奴主。但罪铐只能控制有导引能力的女人，而不是其他女人，也不会是男人。当然，有导引能力的年轻男人是一定要被处死的。能够导引的女人被戴上罪铐之后，只能在那只手环周围几步范围里移动，只有罪奴主戴上手镯，形成完整的连结，罪奴才能跟随罪奴主行动。

    艾格宁在爬上台阶，重新锁上门的时候觉得很累，她想给自己倒一杯茶，但觅真者留下的一点残茶已经凉了，她又不想再泡一壶了。所以她只是坐回到椅子里，将那副罪铐从麻袋里拿出来。对她来说，这只是一副工艺精致的银制品，她不能使用它，它也不能对她造成伤害，除非有人用它敲她的脑袋。

    戴上这只罪铐，确定它不能控制自己，即使只是这样想想，也会给她的脊背带来一阵寒意。能够导引的女人是比民众更加危险的动物，正是她们导致了世界崩毁，她们一定要受到控制，否则她们就会将所有人都变成她们的财产。这就是她一直接受的教导，霄辰人在一千年以来一直接受着这样的教导。很奇怪的是，这些教训在这里似乎无人知晓。不，这种愚蠢的念头是危险的。

    将那副罪铐放回袋子里，她借助清洗茶具让自己的思想平静下来。她喜欢整洁，将这间厨房收拾干净能给她带来小小的满足感。在她意识到这一点之前，她已经在给自己煮一壶新茶了。她不想去考虑伯萨敏的事，那也是危险而愚蠢的。将后背靠在桌子上，她在一杯被她煮得其黑无比的茶里倒进蜂蜜，不是卡芙，但只能凑合一下了。

    不管伯萨敏怎么否认，怎么哀求，她确实有导引的能力。其他罪奴主也是这样吗？所以苏罗丝女大君才要杀死所有被扔在法美镇的罪奴主？这实在是不可思议，不可能。在霄辰全境年复一年的测试找到了每一个拥有导引潜质的女孩：每一个都在户籍名单中被剔除，在家族纪录中被剔除，然后就被带走，成为负铐的罪奴。同一个测试里也会找到能学习戴上手环，成为罪奴主的女孩，没有任何女性能逃过每年的这种测试，直到她年长到如果拥有潜质，肯定会显露出导引能力的年龄。怎么可能一个本该是罪奴的人反而被当成了