“首先，”他喃喃地说道，“把一只发狂的狮子放到大街上去。”

    “一只发狂的狮子？”

    培卓急忙转身，看见一名骨瘦如柴的小个子从他身后一面悬挂的旗子后面走出来，他脸上那个巨大的鹰钩鼻，无论是谁看过都无法忘记。旗子在他身后飞快地落下，眨眼间便挡住了一块转动的墙壁嵌板。

    “奥代斯，”培卓有些气恼地说，“我告诉你这条信道，是为了让你在被我召唤时能不为人知地到这里来，而不是让你用来偷听我的私人谈话的。”

    奥代斯恭敬地鞠了个躬，朝培卓走过来：“偷听？大人，我从不做这样的事。我只是恰巧走到这里，然后不小心听到您所说的最后几个字。除此之外，我可什么都没听到。”他露出一个带有些许嘲弄意味的微笑。在培卓的记忆中，他的脸上一直都挂着这种微笑，即使当他不可能知道有人在监视他时，也是如此。

    一个月之前，在冬天最寒冷的时候，这名瘦小的男人来到了阿玛迪西亚，那时他浑身破烂，处在半冻僵的状态。不知为何，他说服了重重哨卡，一直来到培卓面前。他似乎知道许多关于托门首的事，包括许多在贾西姆连篇累牍的报告中，和贾瑞特亲眼所见的血战中，以及培卓得到的所有消息与谣传中丝毫不曾被提到的事情。当然，奥代斯不是他真正的名字。在古语中，奥代斯是“苦恼”的意思。当培卓向他问及此事时，他只是说了一句：“我们的存在对所有人来说都已失去意义，生命只是苦痛。”但他很聪明，他帮助培卓看清了当前这些事件错综复杂的脉络。

    奥代斯走到桌边，拿起一张画卷。他将卷轴慢慢打开，当那个年轻人的面孔完全显露出来的时候，他脸上的微笑扭曲成一种似痛苦又似欢愉的奇怪表情。

    培卓仍然在为这个人的不请自来感到恼怒：“你觉得一名伪龙很滑稽吗？或者他把你吓着了？”

    “一名伪龙？”奥代斯低声说，“是的，是的，当然，他一定是的，他还能是什么呢？”突然间，他爆出一阵尖锐的笑声。培卓觉得自己的神经似乎在他的笑声中被绞勒、抽紧。有时，培卓甚至认为奥代斯已经是个半疯了的人。

    但他确实很聪明，无论他是不是个疯子。“你这话是什么意思，奥代斯？听起来，你好像知道这个人？”

    奥代斯看了培卓一眼，仿佛他刚才忘了这位最高指挥官就在他身边。“知道这个人？哦，是的，我知道他，他的名字是兰德·亚瑟，来自两河流域，那是安多的边境地带。他是个深陷在暗影中的暗黑之友，即使你只了解一部分的他，你的灵魂也会畏缩。”

    “两河流域。”培卓低头沉思，“有人曾经提到过有另一名暗黑之友来自那里，也是个年轻人。想到有暗黑之友来自这样一个地方，确实让人感到奇怪。不过，他们确实无所不在。”

    “另一名暗黑之友，大人？”奥代斯问，“从两河来？那会是麦特·考索恩或佩林·艾巴亚吗？他们和他的年纪差不多，也都是深陷邪恶之人。”

    “据说，他的名字是佩林。”培卓皱起眉头，“你说他们有三个人？来自那个只出产羊毛和烟草的两河？我怀疑还有什么人类聚居区会比那里更加与世隔绝。”

    “在城市里，某种程度上暗黑之友必须隐藏他们的行迹。他们必须学会与其他人共处，和来自异地的陌生人打交道，防止那些人在离开时向外散布不利于他们的消息。但在寂静的乡村里，在与外界隔绝的环境中，在极少有外人出现的地方……还有什么地方更适合暗黑之友隐匿呢？”

    “你是怎么知道这三名暗黑之友的名字？三名来自如此遥远地方的暗黑之友。你隐瞒了太多的秘密和苦恼，然后又从袖子里抖出比走唱人斗篷里更多让人惊讶的事情。”

    “一个人怎能一下子说出