地仰起，眼睛仍然没有睁开。他的身体就像是地面上的一枚钉子，随着摇摆的地面不停地大幅变换着角度。但从他的表情看来，似乎所有这些惊天动地的变化对他来说都不存在。在剧烈的震动中，佩林无法确定自己的观察，但他认为兰德的微笑中充满了哀伤。树木在地震中来回甩动，一棵羽叶木猛地折成两截，其中较大的一段就砸在距离兰德不到三步的地方。看上去，兰德对此浑然不觉。

    佩林竭力多吸进一些空气：“兰德！为了对光明的爱，兰德！停下来！”

    如同开始时一般突兀，突然间一切震颤都消失了。一阵响亮的断裂声传来，一根橡树枝从树干上断裂、脱落。佩林咳着，缓缓站起。空气中依然烟尘弥漫。落日的余辉透过尘粒，映出条条光柱。

    兰德双眼茫然地盯着前方，胸口急促起伏，仿佛是刚刚狂奔过十里路程般。这样的事情，或者类似这样的事情，以前从未发生过。

    “兰德，”佩林忧心忡忡地问，“怎么回事？”

    兰德的目光仿佛已经飘移到极为遥远的地方：“阳极力总是在那里，召唤我，牵扯我，有时，我根本无法阻止自己去碰触它。”他比划了一个动作，仿佛是要从空气中拔出什么来。随后，他将自己的视线转移到眼前的拳头上。“我能感觉到那种污染，在我碰触到它之前就能感觉到，那是暗帝的污染，就像是在光明之外裹上了一层恶心的外衣。它在翻绞我的肠胃，但我就是不能阻止自己，我不能！只是在一些时候，我虽然伸出手想捕捉它，它却像空气一样缥缈，无法捉摸。”兰德展开五指，掌中空空如也，他的脸上随之浮现出苦涩的笑容：“当最后战争来临时，如果我伸出手，却什么也抓不到，事情会变成怎样？”

    “别这么说，你到那时自然会抓住些东西的。”佩林的声音显得沙哑，“你以前是怎么办到的？”

    兰德打量着四周，仿佛身边的一切他都是第一次见到似的。倾倒的羽叶木，断落的橡树枝。佩林这时才发现，破坏其实非常小，他没看到想象中地面上会出现的巨大裂缝，山坡上的树墙看起来也几乎是完整的。

    “我不是有意要这么做的，这就好像我本来是要将桶子上的塞子拔下来，但却在塞子上打了个洞。它……充满了我，我一定要在它将我彻底烧光之前，把它送到别的地方去，但我……我不想这样做。”

    佩林摇着头。即使兰德告诉自己，他不想再这么做了，又有什么用？他比我更清楚他在做什么。“有够多的人想要你和我们这些人全部死掉，无论你是不是会为他们做那件事。”佩林说了这些话，却觉得这些都只是在对他自己说。兰德根本就没在听。“我们最好回营地去，天很快就黑了，我不知道你怎样，但我饿了。”

    “什么？哦，你先走吧，佩林，我想自己一个人待一会儿。”

    佩林犹豫着，随后才不情愿地转向来时的那道裂缝出口。当兰德的声音从背后传来时，他立刻又停住了脚步。

    “你睡觉的时候，会不会做梦？好的梦？”

    “有时，”佩林小心地说，“但大多数的梦，我都不记得了。”佩林已经学会了在自己的梦境里护卫着自己。

    “它们总是在那里，那些梦。”兰德的声音非常微弱，佩林差点就听不到。“也许它们告诉了我一些事情，一些真实的事情。”兰德陷入了寂静的沉思。

    “晚餐应该准备好了。”佩林说，但兰德依然深陷在他的思绪中。最后，佩林转过身，只留下兰德一个人站在山谷中。