“我认识一名伊利安的老女人，”明缓缓地说，“当她年轻的时候，她母亲为她安排了一个婚姻，而婚姻中的男方她从没见过。伊利安人有时就是会这么做。她说，在和那个人共同度过的第一个五年里，他们总是在吵架，但是到了第二个五年，当她不在他身边的时候，他会因为没人跟他吵架而感到很不舒服。她说，直到后来，当他去世之后，她才发现他已经成为她一生的挚爱。”

    “我听不出你说的这件事和现在的情况有什么关系。”

    明的眼神告诉佩林，她知道他并没有想去理解她的意思。她的声音也渐渐失去了耐性：“我的意思是，命运为你所做出的选择，并不一定是不好的；即使你相信自己就是再过一百年，也不会做出这种选择，‘十天的爱惜也好过一辈子的懊悔。’”

    “我对你现在说的这些就更不明白了，”佩林告诉明，“如果你不想，你就不必强迫自己留在这里。”

    明将勺子挂在戳进地里的一根叉子上，然后踮起脚尖，在佩林的脸颊上亲了一下，这个动作吓了佩林一跳，“你真是个好人，佩林·艾巴亚，虽然你什么都不懂。”

    佩林心神不定地朝她眨了眨眼，他真希望自己能知道兰德或者麦特在这种情况下的想法。他从来都无法和女孩子坦然相处，而兰德总是能把这种事处理得很好。还有麦特，在家乡伊蒙村，大多数女孩在谈到麦特时都会嗤之以鼻，说他永远都长不大；但麦特对付女孩子确实有他自己的一套办法。

    “你呢，佩林？你难道不想回家？”

    “我一直都想，”佩林真诚地说道，“但我……我不认为我能回家，至少现在还不行。”他转头望向兰德所在的山谷。我们被紧紧绑在了一起，不是吗，兰德？“也许永远都回不去了。”他以为自己说得很小声，明应该不会听见，但女子望向他的眼神中充满了同情，还有赞许。

    这时佩林听见身后传来细微的脚步声，他转过身，抬头望向山坡上沐瑞的小屋。昏暗的暮色中，两个身影正从那儿走过来，其中一个是女性，即使在崎岖、倾斜的山坡上，她的身姿仍然轻盈、优雅。另一个是男性，那位女子的高度大约到男子的胸口。接着，男子转身朝夏纳人工作的地方走去。即使是在佩林的眼里，他的身影依然模糊不清。有时，他整个人似乎在眨眼间就完全消失了，但随即又会神秘地从空气中显现出来；有时，他的身形会有一部分没入夜色中，可是在下一瞬间又会如轻风一般浮出。只有斗篷能形成这样的掩蔽效果。这让身材魁伟的岚看上去和小巧的沐瑞一般难以捉摸。

    在他们身后，佩林看到了另一个人，另一个更加模糊的身影，一个掩映在树丛间的身影。那是兰德——这是佩林的想法，他要回自己的小屋去。今晚，他还是不会来吃饭，因为他无法忍受别人望向他的眼神。

    “你的背后一定长了眼睛。”明说，她朝那名正在靠近的女人皱起了眉头，“或者你的耳朵比我知道的任何人都要来得灵敏。那是沐瑞吗？”

    不必在意她的话。他已经习惯了夏纳人对于他敏锐的视力感到惊叹，至少在白天是如此，他们还不知道他的视力在夜间是不是也如此。但他并不想在这个话题上多说些什么。一时的疏忽就会要了我的命。

    “那名图亚桑女子还好吗？”当沐瑞走到火堆旁时，明开口问她。

    “她正在休息。”两仪师压抑的声音仍然保持着惯有的韵律，让人不由得联想到柔美的歌声，她的头发和衣服已经恢复了以往那种完美的状态。她在火堆上揉搓着双手，她的左手指上，一枚金色的戒指正在熠熠放光。那枚戒指的形状是一条咬住自己尾巴的大蛇。巨蛇，一个比永恒的时光之轮还要古老的象征，每个在塔瓦隆接受训练的女子都会佩戴这样的一枚戒指。

    沐瑞将视线落在