还能掏出更多的钱当赌注。“我掷一把，你掷两把，选最好的一把和我赌。”看到贪欲几乎将老板的脸完全照亮了，麦特差点笑出声来。

    当麦特走进马厩的时候，他做的第一件事就是从六个畜栏的马匹里找出两匹棕色的阉马。它们毫无特点可言，不过它们现在是他的了，除了需要用马梳好好刷一刷之外，它们的状态看上去都还很不错。考虑到马厩里的马夫跑得只剩下了一个，这种状况还是值得高兴的。那些马夫曾经多次向客栈老板抱怨过，他给他们的薪水已经不够他们在这里生活了，但客栈老板对这种抱怨报以绝对的蔑视，而且他似乎认为剩下的这个人只是因为做了三个人的工作，就提出晚上要回家睡觉的要求，完全是一种罪行。

    “五个六。”汤姆在他身后喃喃地说，望着这个他在第一家客栈时就曾经提出要求的马厩，他的眼里并没有什么愉悦的光彩。飘飞的灰尘与夕阳最后的光线融合成昏黄的光柱，用来提运干草的绳子如同葡萄藤一样，从房梁的滑轮上垂挂下来。这里的干草棚被安排在马厩上方充满阴影的阁楼里。“当他在第二把扔出四个六和一个五的时候，他认定你输了，我也是这么想，最近你并不是每把都赢。”

    “我会赢到我该赢的。”不是每把全赢，确实让麦特松了口气。运气是一回事，但那晚的好运气至今还让他背脊发冷。不过，现在他晃动骰罐的时候，偶尔确实不再能知道会掷出什么样的花色了。他将铁头棒扔上阁楼的一瞬间，一片雷声划过天际。麦特爬上梯子，回头朝汤姆喊：“干草棚是个好主意，我本以为你会高兴在外面淋雨。”

    大多数的干草都捆扎成包，沿着外墙堆在一起，但松散的干草还是足以让麦特堆成一张床，然后将斗篷当成被子。汤姆过了一会儿才出现在梯子的顶端，他从肩上的皮袋子里拿出两大块面包和一块楔形的绿纹干酪。客栈老板杰罗·佛劳瑞收走了和平日足以买下一匹棕阉马的钱，才给了汤姆这些食物。他们在雨滴猛力敲击屋顶的声音中吃完了这些食物，用自备水瓶里的水将它们冲下肚子。无论出什么样的价钱，杰罗一滴酒也不卖。等到晚餐结束之后，汤姆拿出火绒匣，在长柄烟斗里塞满了烟草，找了一个舒服的坐姿，开始抽烟。

    麦特仰躺着，盯着阴影重重的屋顶，心里寻思着这场雨是否会在天明时停下来。现在他只想让这封信尽快脱手。这时，他听见一阵车轴的吱嘎声进入了马厩，麦特翻身滚到阁楼边，向下望去，借助黄昏最后的一点阳光，他勉强能看清下面的情形。

    一名苗条的女子正从一辆高轮大车中直起腰，雨水已经淋湿了她的全身，现在她正脱下斗篷，一边喃喃地说着什么，一边甩掉斗篷上的雨水。她的头发编成许多小辫子；她的丝裙——麦特觉得那应该是淡绿色的——在胸口处装饰着繁复精巧的刺绣花样。这身衣服一定相当名贵，但现在已经变得破烂脏污了。她用拳头捶了捶背后，一边继续低声地自言自语，一边跑到马厩门口，向外面的大雨望了一眼，又用同样匆忙的动作猛地将马厩大门关上，让马厩彻底陷入了黑暗。随后，阁楼下面响起一阵沙沙声、一记敲打声和一点液体的晃动声，突然间，一团小小的火光在她手中的一盏油灯里燃起。她向周围扫视了一圈，在一根畜栏旁的柱子上找到一根钩子，便将油灯挂在上面，又弯腰在绳索和帆布盖住的大车里寻找着什么。

    “她的手脚真快，”汤姆嘴里仍然叼着烟斗，轻声说，“在这么黑暗的环境下打火石，她很可能会把这个马厩给整个烧起来。”

    那名女子拿出一根长棍面包，费力地啃咬着，那块面包应该很硬，不过她应该也很饿了，所以并没有在意。

    “还有干酪剩下吗？”麦特耳语道。汤姆摇了摇头。

    女子的鼻子发出了轻轻吸气的声音，麦刻意识到，她也许是闻到了汤