，你现在已经和它建立了联系，就在此刻。我知道，我能看见，我能感觉，路斯·瑟林。感觉到你体内的光与热，感觉到能为你所用的力量。你所做的，只是伸出手攫取它。但暗影就在你和它之间。疯狂，死亡。你不需要去死，路斯·瑟林，你再也不需要去死。”

    “不！”兰德说道。但暗帝的声音仍在继续，一直钻入他的体内。

    “我能传授你控制这种力量的能力，使你不致被它摧毁。除了我以外，谁也不能教你这件事。至尊暗主能够庇护你免于陷入疯狂。那力量将是你的，且你还能因此获得永生。永生！你所要做的只是向他献出忠心，只是你的忠心而已。很简单，只要你说：‘我是您的，暗主。’你就会得到力量，远超过那些塔瓦隆女人所梦想的力量，以及永恒的生命。只要你愿意为我效忠，你就能得到这些。”

    兰德舔着自己的嘴唇。我不要发疯，我不要死。“绝不！我行于光明之中，”他紧咬牙关，用嘶哑的嗓音吼道，“你永远也无法碰触我！”

    “碰触你，路斯·瑟林？碰触你？我能吞了你啊！尝尝这个就知道了。你就能知道我所知道的！”

    那双黑色的眼睛里再次喷出火焰；大张的口中闪耀着炽亮的火光，比盛夏的太阳还要刺眼。突然间，兰德的剑变得火红灼热，仿佛刚刚从熔炉中抽出。剑柄烫伤了他的双手，让他失声痛嚎，让他不得不扔掉苍鹭剑。浓雾燃起了大火，火舌四散飞跃，舔舐着每一样东西。

    兰德呼号着拍打身上的衣服。它们冒出一道道浓烟，很快就变成了飞扬的灰末。兰德的一双手掌也变得灰败枯萎，身上裸露的肌肤焦黑碎裂，在火焰中一片片剥落，痛苦迫使他发出骇人的尖叫，让他体内的虚空产生阵阵颤抖。兰德现在只想逃进虚空的更深处，逃开这一切。他已经无视于那被污染的光芒，濒临疯狂的他毫不在乎地冲向了阳极力，想用它包裹自己，让它替自己挡住恐怖的灼热与痛苦。

    如同来时那样突然，火焰眨眼间消失不见，兰德带着惊讶的神色望着自己的双手和手掌后面的红色外衣袖子。在华丽的羊毛织物上，没有一丝烧灼的痕迹。那都是我的想象。他疯狂地搜寻四周。巴尔阿煞蒙已经消失了。修林在睡梦中翻了个身，嗅罪者和罗亚尔仍然只是凸出在贴地白雾上的两堆东西。我的想象。

    就在他刚要松口气的时候，疼痛突然在他的右手爆发。他抬起手，向掌心望去。在右手的手掌上，有一片苍鹭形状的烙印，与剑柄上的苍鹭一模一样。血红色的苍鹭栩栩如生，如同画上去的一样。

    兰德从口袋中掏出一条方巾，用它裹住自己的右手，他的手掌抽搐得愈来愈厉害。兰德知道，虚空能帮助他缓解疼痛。他在虚空中能知道肉体的疼痛，却不会感觉到它。但兰德将这种想法赶出了自己的脑海。他已经两次无意、一次有意地在虚空中导引了至上力。他无法忘记那种感觉。那是巴尔阿煞蒙诱惑他去做的，是沐瑞和玉座猊下想要他去做的。他不会去做。