几个自称为‘演员’的白痴。他们把自己装扮成罗格斯·鹰眼、布莱斯、加达·森，还有……啊！他们在舞台上挂了一块涂满颜色的帆布，让观众们以为这帮傻瓜正在玛杜辛大殿中，或者是末日山脉的山口上。我刚刚让观众们看见每一面旗帜，身处在每一处战场，感觉所有的激情，我好不容易让那些观众相信自己就是加达·森。如果西罕在我离开之后就立刻让那帮傻瓜上台，他的剧院一定会被砸成碎片的。”

    “汤姆，我们有客人。这是罗亚尔，阿伦特之子，海兰之孙。还有一个自称兰德·亚瑟的男孩。”

    汤姆越过蒂娜的头顶，看见了兰德，他立刻皱起眉头。“你先离开一下，蒂娜。”他把一些银币塞进她手中，“你的刀子已经打好了，何不去伊隆那儿把它拿回来？”他用粗糙的手指轻抚蒂娜光洁的脸颊。“去吧！我把这里收拾一下。”

    蒂娜忧郁地看了汤姆一眼，但还是把斗篷披在肩上，嘴里低声嘟囔着：“伊隆最好把我的刀弄得顺手一点。”

    “总有一天，她会成为一位吟游诗人的。”蒂娜离开后，汤姆骄傲地说，“一个故事，她只需要听上一遍，只要一遍！她就能讲述它了。而且不只词句不错，连每个音调，每一点变化，她都能掌握得很好。她的手指天生就是用来弹拨竖琴的。她第一次吹长笛的时候，就比你练习过很多次之后还要优美得多。”汤姆把肩上的木匣放在一个大箱子上，转身坐到刚才蒂娜坐过的那把椅子里。“我路过凯姆林的时候，贝瑟·吉尔告诉我，你们已经离开了，而且，还有一位巨森灵和你们一同上路。”他朝罗亚尔点头致敬，又不知用什么手法，掀起刚刚还坐在屁股下的百衲斗篷，抖了个花式。“很高兴能和你见面，罗亚尔，阿伦特之子，海兰之孙。”

    “我也很高兴见到你，汤姆·梅里林。”罗亚尔站起身，鞠躬回礼。当他站直身体的时候，巨森灵的大脑袋差点撞到天花板，所以他又马上坐了下来。“那个年轻的女人说她想成为一位走唱人。”

    汤姆不以为然地摇着头：“走唱人不该是女子选择的道路，即便对男人来说，它都是坎坷难行的。从城市到城市，从乡村到乡村，一生流浪漂泊，永远要提防受骗上当，永远要为自己的下一餐担忧。不，我要跟她谈谈这件事，她要成为一位国王或王后的宫廷诗人。啊！你们到这里来不是为了谈论蒂娜的吧！我的乐器呢，小子，你带来了吗？”

    兰德将包裹放在桌子上。汤姆急忙将它解开。包裹平摊在桌上，百衲斗篷的彩色补丁显露出来，汤姆不觉连续眨了好几下眼睛。他打开放长笛的硬皮匣子，看着里面金银镶嵌的长笛，点了点头。

    “我们分开后，我一直靠它挣得睡觉的床铺和填饱肚子的饭食。”兰德说。

    “我知道。”走唱人心不在焉地回答，“我也到过几家你曾住宿的旅店，但我只能靠一些小戏法和简单的故事维生，因为它们在你……你没有碰那张竖琴吧？”他打开另一个皮匣，拿出一张同样镶嵌金银华丽纹饰的竖琴，像婴儿般将它抱在怀里。“你那些粗笨的牧羊人手指根本配不上这张竖琴。”

    “我没有碰它。”兰德向他保证。

    汤姆弹拨了两下琴弦，手指猛地缩了回来。“至少你应该保持它的音调准确。”他嘀咕道。

    兰德从桌子另一边朝他探过身。“汤姆，你想去伊利安，去看看大狩猎，去谱写新的故事，但你不能。不过，如果我告诉你，你还是大狩猎的一部分，一个重要的部分呢？”

    罗亚尔不安地扭动着身体，“兰德，你确定……”兰德摇摇手，示意罗亚尔安静，而他的目光一直没有离开汤姆。

    汤姆看了巨森灵一眼，皱起眉头：“这要看我处在什么位置上，还有我是如何被卷进去的。如果你有充分的理由证明有一名狩猎者会来到此