身边，向山上赶去的时候，艾格宁和她的卫兵们并没有转头看上一眼，只有贝尔被吓了一跳。那些士兵的坐骑是一些有战马那么大的猫形生物，但它们身上又布满了闪烁着青铜光彩的蜥蜴鳞甲，生有长爪的四足紧抓着地上的鹅卵石。当骑兵队经过贝尔身边时，一只怪物坐骑额头上的三只眼转向贝尔，似乎正在打量他，而且，那目光中流露出的神情，仿佛是知道贝尔息事宁人的心思。贝尔接连打了几个哆嗦，几乎要栽倒在地。街上的法美人都尽力靠在身后的建筑物上，有些人还闭起了眼睛。霄辰人并没有对他们多加留意。

    贝尔开始明白，为什么霄辰人会给予这些居民完全的自由。他开始怀疑，自己是否有足够的胆量违抗这些霄辰人。罪奴，怪物。贝尔不认为从这里到世界之脊之间，有什么能阻挡这些侵略者的步伐。与我无关，他拼命提醒自己，并开始寻思在将来的贸易中要如何躲开霄辰人。

    他们一直走到山坡的顶端，这里是小镇的边缘，再往前就是荒野丘陵了。小镇没有围墙。贝尔看见这里有一座招待内陆贸易者的旅店，旅店外有一座停放马车的大院子和马厩。这一片建筑差不多和伊利安的小贵族庄园差不多了。在最大的一座屋子门前有霄辰士兵守卫，屋前立着一面蓝色旗帜，旗子中央绣着一只双翼伸展的金色巨鹰。艾格宁带着贝尔走到这幢屋子前面，她先交出了自己的佩剑和匕首，才带领贝尔走进去，士兵们则被留在屋外。贝尔的额头开始冒冷汗。在这里，他能闻到大人物的气味。在大人物的地盘上和大人物打交道，总不会遇到什么好事情。

    艾格宁将贝尔带到屋里的前厅，对一名仆人说了些什么。从那名仆人衬衫的袖子和胸口的螺旋形刺绣判断，他应该是本地人。贝尔相信自己听到了“大君”这个词。那名仆人急忙跑开了，过了一会儿，他跑回来，将他们带到了这座屋子的主厅。这里没有任何家具，连地毯都没有，打磨抛光的石头地板闪烁着微暗的光泽，墙壁和窗户全都用可以折叠的屏风遮住，屏风上则绘制着奇怪的鸟雀。

    艾格宁一走进屋子，就停下了脚步，贝尔想问问他们目前身在何处，又为什么会在这里，但艾格宁只是扔给他粗暴的一瞥和一声低吼。贝尔哆嗦了一下，立刻闭上了嘴。不过艾格宁自己也是一副心神不宁的样子，她的双手一直捧着那件从喷沫号上拿下来的东西，似乎一不留神就会掉了似的。贝尔一直在想那会是什么，但始终也想不出来。

    突然间，一声轻微的锣响，艾格宁马上跪倒在地，将那个丝绸包裹小心地放在身边。贝尔看了她一眼，也屈膝跪下。大人物总是有奇怪的癖好，贝尔怀疑这位霄辰的大人物会比他知道的那些更为古怪。

    两个男人出现在屋子另一端的门口。其中一名男子左侧的头发被刮得干干净净，而剩下的黄头发则被编成了一根辫子，从耳后垂下去，一直到了肩膀。他穿着深黄色的袍子，袍子的长襟下露出黄色的拖鞋和他的脚趾。另一个人穿着蓝色的丝袍，下摆一直拖到身后的地面上，袍子上装饰着织锦的鸟雀。他的头发完全被剃光了，而手上的十根指甲至少有一寸长，食指和中指的指甲还涂成了蓝色。贝尔不知不觉张大了嘴。

    “你们见到的是图拉克大君。”黄发男人说道，“他率领先行者，实现回归之日。”

    艾格宁放下双手，将身体蜷伏在地上，贝尔急忙学她的样子低头叩拜。即使是提尔大君也不会让别人这么做，他心想。从眼角的余光里，他看见艾格宁正在亲吻地面。他咬咬牙，心想，就算是效仿也要有个限度。反正他们也看不到我是不是做了。

    艾格宁突然站起身。贝尔也想站起来，但他刚刚抬起一侧膝盖，从艾格宁喉咙里传来的怒喝和结辫子男人脸上不悦的神色立刻又让他跪了下去。他只得双眼紧盯着地面，嘴里却用微不可闻的声音嘀咕着。