夜幕笼罩下，巴兰奈大人的庄园仿佛一只巨大的蟾蜍，一只足有军事要塞那么大，同样有着要塞的高墙和周边堡垒的蟾蜍。但它毕竟不是一座要塞。城墙里的建筑物上到处都是华美的高窗，灯光、音乐和笑声正从这些窗户里飘出来。而真正吸引兰德注意的还是城墙上来回走动的卫兵，还有那些高窗与地面之间遥远的距离。他从大红背上跳下来，整理了一下衣服和佩剑，其他人也都跳下马，聚拢在他身边。他们面前是一道宽阔的白石阶梯，阶梯的尽头是这座庄园沉重的雕花大门。

    由乌诺率领十名夏纳战士组成了兰德的卫队，这个独眼的夏纳人向印塔微微点了点头，便带着他的手下加入其他贵族的卫队之中。庄园为这些卫队提供了充足的淡啤酒，和一整只正在火上炙烤的公牛。

    另外十名夏纳战士由佩林率领，被留在了后面。进入庄园的人都有各自的既定任务，这些都是维林的安排。十人卫队为的是烘托兰德的身份，如果卫队超过十个人，就会引起凯瑞安人的怀疑。兰德自然是接受邀请之人，印塔更是有真正的贵族尊衔，巨森灵在凯瑞安贵族眼中是罕见的客人。修林佯装成印塔的贴身仆人，他的任务是嗅出暗黑之友和兽魔人的所在。瓦力尔号角一定就在这些恶徒手中。麦特不情愿地成为了兰德的仆人，因为他能在那把匕首靠近他的时候感觉到它。如果修林失败了，麦特也有可能找到那些暗黑之友。

    兰德询问维林她为什么要进入庄园的时候，她只是笑了笑，“为了保护你们。”

    当这一行人走上台阶的时候，麦特嘀咕道：“我还是不明白，为什么要我假扮成一名仆人。”他和修林跟在其他人身后，“该死，如果兰德能成为贵族，那我也可以穿上那一身漂亮衣服了。”

    “一名仆人，”维林头也不回地说，“能去许多别人不能去的地方，在许多贵族的眼里根本就没有仆人，这可以帮助你和修林完成任务。”

    “现在，保持安静，麦特。”印塔说，“除非你想让我们全都暴露真正的身份。”他们已经走到大门前面，那里有六名卫兵，他们的胸前都配有达欧崔家族的树与王冠徽章。和他们在一起的，还有六名袖子上有暗绿色树与王冠徽记的侍从。

    兰德深吸了一口气，递出那份邀请函。“我是亚瑟家族的兰德大人，”他飞快地说完这句话，“这些都是我的客人。褐宗两仪师维林。夏纳信诺瓦家族的印塔大人。罗亚尔，阿伦特之子，海兰之孙，来自商台聚落。”罗亚尔曾经要求不要说出他的聚落名称，但维林坚持要兰德说出正式称号的每一个细节。

    接过邀请函的仆人马马虎虎地鞠了个躬，又在兰德说出每个名字时微微倾了倾身子。他最后把目光落在维林身上，用一种极为尖细的声音说：“欢迎来到达欧崔家族，两位大人。欢迎你，两仪师。欢迎你，巨森灵朋友。”他招手示意其他的仆人打开大门，鞠着躬邀请兰德和其他人进入庄园，随后，他匆忙地将邀请函递给另一名穿着侍从衣服的人，并在他耳边低声说了些什么。

    那个拿到邀请函的人手拿一根长杖，穿着一件绿色的外衣，胸口上有一个很大的树与王冠图案。“两仪师。”他一边说，一边向维林深深鞠了个躬，他的额头几乎要碰到了膝盖。随后，他又依次向每个人鞠躬，“两位大人，巨森灵朋友，称呼我为亚辛就可以了，请随我来。”

    庄园周边的走廊里只能看见一些仆人。亚辛很快就带他们走进了一座有许多贵族的大厅，这座大厅的一头有一名杂耍艺人，另一头则是几名杂技演员。说话声和音乐声从大厅外面传来，显示这里不是惟一招待客人的地方。贵族们三五成群地站在一起，有些群体里男女都有，有些则只是纯粹的男性或女性。不同的群体之间隔着相当的距离，以保证没有任何谈话会被别人偷听。客人们都穿着深色的凯瑞安