当汤姆迈着沉重的步伐向葡萄束旅店走去的时候，清晨的第一道曙光也终于为天空染上了一丝白亮的颜色。即使在首门区演艺场和酒馆最密集的地方，此刻也出现了短暂的安静，人们开始了不得不有的休息。以汤姆现在的精神状态，就算这空旷的街道上着了火，也不能引起他的注意了。

    有几个巴兰奈的客人一直缠着他。直到大多数客人都已经离开，巴兰奈本人已经就寝之后，他们仍然要他继续表演。当然，他自己也犯了错误，他不应该撇下《寻猎号角史诗》，而改去诵唱那些乡村故事：玛拉和三个傻国王、苏撒怎么驯服杰恩·远步者，还有聪明的安莱议员的故事。汤姆后来认为这种改变完全出于他自己的愚蠢，他绝没想到，这些贵族会喜欢听这种东西，但这些故事确实引起了他们很大的兴趣。他们要汤姆诵唱更多的故事。当汤姆表演的时候，他们却在不该笑的地方捧腹大笑。他们也在讥笑汤姆，同时认为汤姆根本不会注意到，或者只要塞满这个走唱人的钱包，他就不会在乎这种讥笑。这让汤姆有两次差点就要离开舞台。

    沉重的钱包压迫着他的口袋与自尊，但这并不是他精神麻木的惟一原因，他早就见识过贵族们的轻蔑。更让他难以忍受的是，他们不断向他询问兰德的事情，甚至不惜向一名走唱人使用各种手段。兰德为什么会在凯瑞安？为什么一位安多贵族会跟他这样的走唱人单独谈话？他们问了无数个问题。而他则不能确定自己的回答是否够聪明。对于权力游戏，他早已荒废很久了。

    在回去葡萄束旅店之前，他曾经去过大树旅店。只要花上一两枚银币，想知道某个初来凯瑞安的人住在什么地方并不是难事。他不知道自己为什么想去找兰德，也不知道自己该说些什么。但等他找到大树旅店时，兰德已经和他的朋友们，还有一名两仪师一同离开了凯瑞安。这让汤姆感觉心里好像空了一块，似乎总有什么事没完成。那个男孩现在要为自己负责了。该死，我和这件事没有关系了！

    他穿过葡萄束旅店空无一人的大厅，一步两阶地走上楼梯。至少，他是想这样上楼梯，但他的右腿已经不再能灵活地弯曲，所以他刚刚迈出一步，就差点摔倒在地。汤姆低声咒骂着，放缓步伐，走上楼梯，轻轻打开房门。他不想吵醒蒂娜。

    看见女孩面孔朝里侧躺在床上，尽管心里还有万般的郁闷，汤姆的脸上还是露出了微笑。她还没有脱衣服。等着我的时候就睡着了，傻女孩。汤姆愉快地想着。无论这个女孩做什么，都会让他感到愉快。汤姆决定，等到晚上，他就让她进行首次登台表演。他将竖琴匣子轻轻放到地板上，用手搭住她的肩膀，想唤醒她，告诉她自己的决定。

    蒂娜的身体翻转过来，玻璃一样的眼球在大张的眼眶中盯着汤姆。汤姆向下望去，看到女孩被切开的喉咙。床铺上也已经被铁锈色的血液浸透。

    汤姆感觉自己的肠胃正在翻腾。如果不是他的喉咙已经挛缩在一起，让他几乎无法呼吸，他一定会呕吐，会发出撕裂自己耳膜的尖叫。

    衣橱的门板在开启中发出的吱嘎声惊醒了汤姆。他转过身，小刀从袖口里闪电般射出。第一把小刀射中了一个秃头的肥胖男人，那个人丢掉手中的匕首，十根指头拼命抓着被刺穿的喉头，身体向后倒去。他大张着嘴，似乎想发出叫喊，但鲜血裹挟着气泡从他喉头的伤口涌出，也带走了他最后的喊声。

    但瘸腿的失步让汤姆射偏了另一把小刀，它刺中了一个疤脸大汉的右肩。那名大汉刚从另一扇衣橱门后冲出来。汤姆出其不意的攻击让他被迫丢掉手中的短刀，向门口逃去。

    没容那名歹徒迈出第二步，汤姆已经再次射出一把小刀，戳中了他的膝窝。大汉哀嚎了一声，接连踉跄几步。汤姆赶过去，抓住他油腻的头发，将他的脸不断撞向门边的墙壁。当那名歹徒肩