程。艾雯以前从没试过将导引范围扩大到手臂以外，但她觉得自己有可能做到。“我不知道。”她说。

    “试一试，”芮娜对她说，“感觉那棵树，感觉那棵树中的汁液。我要求你不仅要将那些汁液加热，而且要让每一根枝条里的每一滴树汁在瞬间蒸发。试试看。”

    艾雯惊讶地发现，自己竟有一种强烈的冲动，想要执行芮娜的命令。她已经有两天没有进行过导引，甚至没有碰触过阴极力了。这种渴望和至上力一起充满了她的身体，给她带来一阵颤栗。“我……”仅仅是呼吸之间，她闭上嘴，没有说出后面的“不要”，已经消失的鞭子在她身上留下的痛楚警告她不要再做蠢事。“……不能，”她这样说道，“那太远了，再说，我以前从没做过这样的事。”

    亚纹发出沙哑的笑声说，“她甚至从没有试过。”

    芮娜几乎是有些哀伤地摇着头。“当一个人成为罪奴主一段时间之后，”她告诉艾雯，“她就能学会不必借助罪铐来分辨罪奴身上的很多东西，而只要持有罪铐，她就能清楚地知道那名罪奴是否尝试过导引。你绝不能对我和任何罪奴主撒谎，一丝一毫的谎言也不能有。”

    突然间，那根看不见的鞭子又回来了，它抽打着艾雯的全身各处。艾雯大吼着想反击，但罪奴主轻易地就把她的拳头拨到一边。这让艾雯觉得芮娜仿佛用棍子打了她的胳膊，她用脚跟猛踢贝拉的腹侧，结果罪奴主手中的银索几乎将她拖下马。艾雯狂乱地扑向阴极力，想攻击芮娜，制止她的行动，让她受到自己所受的伤害。罪奴主则只是不以为然地摇着头。突然的灼烧让艾雯发出吼叫，直到她完全逃离阴极力，灼痛才渐渐消退，但看不见的鞭子仍然毫不迟缓地抽击着她。艾雯想高喊，她愿意一试，只要芮娜收回那根鞭子就行，但她所能做的只是不停地尖叫扭动。

    在恍惚中，艾雯听见明愤怒的喊声，看见她似乎正竭力想催马赶到自己身边，但亚纹从明的手中夺过了她的缰绳。另一名罪奴主厉声呵喝她的罪奴，罪奴望向明。明也开始呼嚎，一双手臂拼命乱摆，仿佛是想赶走一群正在蛰咬她的飞虫。随着艾雯身上痛苦的逐渐剧烈，明似乎离她愈来愈远。

    两个女孩的呼喊吸引了一些士兵回头观望。他们只看了一眼，就大笑着转回身，罪奴主如何对待罪奴跟他们毫无关系。

    对艾雯来说，这场刑罚似乎永无止境，不过尽头终究还是来了。她虚弱地瘫坐在马鞍上，脸上挂满了泪水，就连贝拉的鬃毛都被她的泪水打湿了。母马不安地抖动着身子。

    “你有自己的精神，很不错。”芮娜平静地说，“最好的罪奴都是有精神可供修剪和塑造的人。”

    艾雯紧闭双眼，她希望能把耳朵也关起来，把芮娜的声音挡在外面。我必须离开，一定要离开。但，该怎么办？奈妮薇，救我。光明啊，谁能来救救我？

    “你将成为一个最好的罪奴。”芮娜的声音显示出她内心的满意。她抚摸着艾雯的头发，仿佛是一位主人抚摸爱犬的皮毛。

    奈妮薇在马鞍上挺起身，从多刺的灌木丛中向四周观望。她的眼中都是散落在各处的小树林，其中有些树叶已经完全改变了颜色，树林间是宽阔的草地和许多灌木丛。除了那道从羽叶木上飘起、渐渐稀薄的烟柱之外，奈妮薇看不见任何活动的东西。

    那是她的杰作，她从晴朗的天空中招来一道闪电，劈开了那棵羽叶木。除此之外，她还从那两个女人身上学了一些其他的招数。奈妮薇认为她们一定是通过某种方式进行合作的，她能看见她们之间有一条银索相连接，其中一个人脖子上戴着项圈，银索就连在这个项圈和另一个人的手上。不过，奈妮薇还是看不出她们之间的关系。奈妮薇能确定的是，她们之中至少有一个是两仪师，也可能两个都是。她没办法看清她们身上在导