从镇上和附近的村落里抓到这里来的消息。她们都被送进这些房子，如果她们能再次出来，脖子上就一定都套着项圈。

    奈妮薇坐在伊兰身边的一个板条箱上，把手伸进同伴的口袋里，拿了一只小苹果出来。这里的街道上没几个本地人。所有人都知道这些房子的用处，所有人都会小心避开这里，就像他们避开霄辰人饲养怪物的畜栏一样。透过来往的过路人监视这些房子并不是一件困难的事。她们只是两个正在吃东西的女人，两个没钱进饭馆的可怜虫，没有人会多看她们一眼。

    机械地咬着苹果，奈妮薇开始再次拟定她的计划。如果她找不到艾雯，即使她有办法打开那种项圈，也没有半点用处，想到这里，嘴里的苹果也不再那么甜了。

    坐在窄小的房间中，从更加窄小的窗子望出去，艾雯能看见罪奴们正由罪奴主牵着，在下面的花园中散步。这里原本有几座分开的花园，后来霄辰人将隔开花园的围墙推倒，并让罪奴们住进了这些大房子。花园中树上的叶子已经掉光了，但罪奴们仍然要被带出去呼吸新鲜空气，无论她们自己是否想这样做。艾雯望着花园，芮娜正在花园里和另一名罪奴主谈着什么。只要艾雯能看见芮娜，这个罪奴主就不会突然闯进她的房间，给她带来惊骇。

    有时，也会有一些其他的罪奴主到她的房里来。霄辰的罪奴主比罪奴还要多，每个罪奴主都想戴上手镯，她们称这样为完整。但芮娜仍然负责她的训练，所以，系住艾雯的手镯，五次里会有四次是由芮娜佩带的。不管是谁进入她的房间，都不会受到任何阻碍，罪奴房间的门都不会上锁。艾雯的房间里只有一张窄小的硬床、一个脸盆、一个有缺口的大水罐、一只碗、一把椅子和一张小桌子，但这些已经将这个房间挤满了。罪奴不需要舒适的生活、私人空间和自己的财产，罪奴就是别人的财产。明也有一个和艾雯一样的房间，她住在另一栋房子里，不过明能不受限制地来看她，或者是几乎不受限制。霄辰人是绝对的秩序者，他们为每一个人制定的规矩，都比白塔为初阶生制定的规矩还要多。

    艾雯走到屋中远离窗户的一边，她不想让下面的女人看见她在导引至上力时身体周围产生的光晕。她仔细摸索脖子上的项圈，徒劳地想查清它的结构。她甚至不能确定这副罪铐是编织而成的，还是用链环勾结而成的。有时，它感觉上是前一种样子，有时又是后一种，但它无论在什么时候都是一个整体。艾雯只是导引了一点至上力，她从没有过一次只导引这么一点，但她的脸上还是渗出了汗珠，肠胃也开始一阵阵抽搐。这是罪铐的功能之一，如果罪奴在罪奴主没有戴上她的手镯时导引，她就会感到非常难受，她导引的至上力愈多，就愈加难受。艾雯现在即使只想点亮面前的一支蜡烛，也会吐光胃中所有的东西。曾经有一次，芮娜将手镯放在桌子上，命令她变出那些小光球。想到那个时候的感觉，艾雯至今仍不寒而栗。

    现在，那根银索像蛇一样躺在地板上，另一端爬上没有刷过漆的木墙，连接着挂在一枚木钉上的手镯。每次看见那个手镯，艾雯都会恨得紧咬牙关。一只没有被小心锁好的狗也会跑走，但如果一名罪奴将自己的手镯移动到一步以外的地方……芮娜曾经让她这么做过。她让艾雯拿着手镯走出房间，艾雯当时相信，这个罪奴主只是想把手镯戴到她的手腕上。但直到几个小时之后，艾雯仍然尖叫着在地板上来回翻滚。

    有人在敲房门，艾雯吓了一跳，随后才想到门外的应该不是罪奴主，没有任何一个罪奴主在走进她的房间之前会先敲门。艾雯遣走阴极力，压下那种恶心的感觉，“是明吗？”

    “我来做每周的例行探访了。”明一边说着，一边无声地走进了房间，随手把门关上。她欢快的声音听起来有些勉强，但只要是能让艾雯高兴一点的事情，她都会尽力去做。