兰德脚下的地面在逐渐向上抬升，但恐惧让他的脚步愈迈愈大。他跑过开满鲜花的灌木丛，又跑过遍布玫瑰的草坪，丝毫不在乎荆棘扯破自己的衣服和皮肤。沐瑞的尖叫声消失了。他本以为那一声比一声更加凄厉的尖叫会永远持续下去，虽然它实际上只是在片刻之间就结束了。他知道，自己将是阿极罗的下一个猎物——在恐惧的鞭笞下逃跑之前，兰德已经在阿极罗骷髅一样的眼睛里看到了他的决心。

    地形更加陡峭了，兰德竭尽全力向上爬去，他的双手不停地抓住上方的灌木，石块、尘土和叶片如同瀑布一般向他的脚下倾泻。当坡度更大的时候，他只能用双膝撑住身体，双手拼命地向上攀爬。终于，他依稀看到了山顶。他喘息着，爬上最后几步，终于能够重新站立起来。紧张的神经让他只想大声吼叫。

    在他面前十步之外，山顶又陡然向下。兰德知道那一面会是什么，但他还是向那里走去。他迈出的每一步都更加沉重。他希望那里能有一条小路，至少有一些能攀附的地方。走到悬崖边，他低头望去，地面在百尺以下，以上只有一面墙壁般的悬崖。

    一定有路，我要回去，找一条路绕过去，回去……

    他转过身，阿极罗就在他面前。弃光魔使轻松地走在陡坡上，脚下如履平地，深陷的眼睛放射出灼灼精光，但他的面孔似乎比刚才丰润了一些，更多了一点血色，就好像他刚刚饱餐了一顿。那双眼睛紧盯着兰德。但是弃光魔使说话的时候，却更像在自言自语：

    “对于任何将你带到煞妖谷的人，巴尔阿煞蒙将赐予他凡人无法想象的奖赏，不过我的梦想一直都比别人更大，而且我在几千年前就不再是凡人了。无论你活着或死了侍奉至尊暗主，又有什么区别？没有。暗影同样会无限地扩张。为什么我要和你分享权力？为什么我应该向你跪倒？我，在使者殿堂和路斯·瑟林·特拉蒙正面对抗的人；我，用我的力量一次次挡住朝阳之君攻击的人，我可不会这样。”

    兰德的嘴里好像塞满了沙子，他觉得自己的舌头就像阿极罗的一样枯干。他的脚跟感觉到悬崖的边缘，石块因为他的体重而掉落。他不敢回头去看，但他听到了石块撞击崖壁的回声。如果他再后退一寸，那么掉下去的就会是他。这时，他才发觉自己在后退。他的皮肤上传来一阵阵麻痒的感觉，以至于他怀疑自己的皮肤正在翻腾起来，但他不敢将视线从弃光魔使身上移开，去看自己的皮肤。一定能有办法从他的手中逃脱。一定有办法！一定，一定有！

    突然间，兰德感觉到了什么，仿佛看到了什么，但他知道，那不是可以看到的。一根闪耀着白光的绳索从阿极罗背后延伸过来，那种白色就好像阳光透过最纯净的云朵，它比铁匠的手臂更粗，却比空气更轻。它连接着弃光魔使和某个遥远而未知，却又仿佛就在兰德手边的东西。那根绳索脉动着，它的每一次脉动都让阿极罗变得更强壮、更丰满。现在阿极罗已经变得比兰德更高大，比岚更强悍，比妖境更致命。但与这条发光的绳索相比，这名弃光魔使仿佛根本就不存在。这根绳索才是一切，它在低吟，它在歌唱，它在呼唤兰德的灵魂。一股手指粗的光索飘移开来，碰到了兰德，兰德立刻张大了嘴。光明充满了他，能够熔化钢铁的高热却只是驱散了他骨髓中坟墓般的严寒。连结他的光索愈来愈粗。我必须逃走！

    “不！”阿极罗喊道，“你不能得到它！它是我的！”

    兰德没有移动，弃光魔使也没有，但他们的确在进行激烈的搏斗。汗水从阿极罗已经不再有皱纹、不再衰老的脸上渗出来，现在的阿极罗已经完全变成了一名壮年男子。光索的脉动仿佛是世界的心跳，兰德的身体也随之一同脉动着。它充满了兰德，光明充满了他的意识，直到他对自己的认知完全被逼进了脑海中的一个角落。兰德用虚空包裹住那