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    黎明时分，终于走出森林。

    眼前的景色顿时开阔起来，放眼望去，到处是巨大的岩石，和缓的丘陵一望无际。

    自己竟然来到这种地方，实在太不可思议了。

    终于，太阳升起，火热的夏日阳光照射大地。

    走着走着，发现道路被绿草淹没了。

    风呼呼不时告诉我前进的方向：（在那棵树的地方右转）或是（往前走，往前走就对了）。当过惯的生活环境消失后，我更强烈地感受到风呼呼的存在，她的声音是我前进的路标。

    原野上开满了白色和黄色的花、坚硬的石头比我还高，阳光照着茂密的树林，投下黑色的阴影，蜿蜒的小河轻轻松松就可以跨过去。

    这里完全杳无人烟。

    这里就是稳城外吗？想到这里，我不禁有点兴奋。

    我每次站在高处，都会回头往后看，确认有没有追兵。

    听大渡先生说，狮子野今天会在墓町展开搜索，然后会选出追兵，所以我必须尽可能跑得愈远愈好。

    看着轮流向前踏出的两只脚，我几乎陷入一种忘我的陶醉情绪。

    多么脚踏实地、单调的作业。

    （还要走多久？）

    （还早呢，你最好不要想这种事，还有很久很久。）

    （大概多久呢？）

    （我没办法说大概。徒步的话，大概要走两、三天。）

    中途，我在岩石背后小睡一下，从傍晚开始再度赶路。

    当我感到悲观时，风呼呼就会鼓励我。

    （只要有我在，就不会轻易让你送命。）

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    翌日午后，我在树荫下打瞌睡。我想喝竹筒里的水，但水已经喝完了，大渡先生给我的粮食也见了底。

    远处传来马蹄声，我慌忙站了起来，把所有东西都收好，以免留下任何痕迹。

    一个男人戴着斗笠，骑着马出现在远处的高台上。对方只有一个人。

    对方也看到了我。

    我立刻躲进附近的树荫处，但我知道为时已晚。

    （镇定。如果迟早都要遇到追兵，那么你应该庆幸不是在耗尽体力、昏倒在地的时候。）

    我把守夜人的小刀从刀鞘中拔了出来。

    （这是攸关生死的决战，下手的时候不能犹豫。）

    戴斗笠的男人在距离我隐身的树后还有一小段路的地方下了马。

    “你好。”

    那个男人用略微强烈的语气说道。我从树后走了出来，男人拿下斗笠，我看到了他的脸，他还是一个年轻人。

    他身上穿着狮子野的制服，所以我知道他是稳城的追兵。

    “太好了，终于找到你了，你是贤也吧？”

    戴斗笠的男人向草丛踏出一步。

    “真厉害，你一个小孩子可以独自走到这里。你或许知道，我是从稳城来的，要把你带回去。我叫琢磨，稳城从昨天开始就在墓町和其他地方展开搜索，大家都觉得你可能躲在某个地方。”

    我后退一步，从刀鞘中拔出小刀准备迎战。

    虽然那是一把小刀，但对我来说，大小正好合适，厚实的刀柄握在手上很有分量，和之前迎战和久时一样，整只手好像已经和刀子融为一体了。

    戴斗笠的男人皱起眉头。

    “赶快把这种东西收起来。”

    “请你不要过来。”

    名叫琢磨的斗笠男抱着粗壮的手臂打量着我。

    “看来有人在暗中协助你，暂且不论水壶，那个袋子和刀子应该不是你的吧