，也没有听说过这类事情，他迅速回到住处，拿出根绳子，在上面打了一个结，挂了起来。从此以后，他每天观察天象时，都要看看这颗最亮的星星有没有出来。

    时间飞逝着。历伯竹屋山墙旁的木桩已经不是四根，而是十六根了！在这一年的秋天，庄稼长得特别好。历伯感到自己年迈体衰，坚决要让位。部落里的人再三劝阻不成，已商定在今晚推举新酋长。傍晚，人们聚集在村边的一个小山岗上，围坐在一堆篝火旁。老酋长坐在当中，身前放着块木板，木板上画着一只猛兽。这猛兽头上生着两只角，耳上长着硬如剑戟的硬毛，凶猛得很。这就是象征他们部族的“图腾”。

    天色渐渐暗了下来。一颗十分明亮的星带着耀眼的青白色从东北方缓缓升起，慢慢穿过长空，向南方的大海里落下去。

    历伯摆摆手，示意大家静下来。人群安静了，他恳切而又真诚地向大家说：

    “我钉了一个又一个木桩，自己的年龄长了一岁又一岁。我年迈啦，身体也不行啦，还是另外推选一位新酋长吧。前些时候和大家说啦，今天晚上让大家聚到这里来，就是要推举一位比我年轻的，有能力的新酋长。”

    山岗上鸦雀无声。这位老酋长看了看坐在斜对面的一个壮年，接着讲道：

    “我要向你们推荐一位新的酋长，这就是我们的农叔。他精力充沛，身强力壮。他能说、会刻、识数，是我们部落里最有学问的人。他是一个种庄稼的好手，又懂节令，还善于打猎。我看他当酋长是很合适的。不知各位父老、兄弟、姐妹、子弟有什么意见，请提出来。”

    在场的人，七嘴八舌议论着，男女老少都表示赞成老酋长历伯的意见。

    历伯说完，大家都站起来欢呼着，把农叔簇拥到老酋长附近。老酋长拿起那块画着猛兽的图腾，迈着蹒跚的步子，把它郑重其事地交给了农叔。农叔接下了这块图腾，向老酋长，向周围的人们作揖行札。

    老酋长对新酋长语重心长地说：“今后，历法就交给你管了！”

    新酋长推举出来了，人们欢乐地跳起了庆贺的舞蹈。

    那颗走得很快的亮星又出现了。不一会，人们发现，那颗星越来越大，越来越耀眼，瞬即象一团火球，把夜空照得通明。它划破长空，向西边大海冲了下去。

    部落里的人惊慌了，向四面散去。

    为了永远记着这件事，农叔找出那根记着十二年前亮星出现的绳子来。现在，这根绳子上除了有一个表示亮星出现的大结外，还有历伯逐年加上去的十二个小结。这每一个小结代表一年，也就是说亮星出现了十二年。这会儿，农叔又在那根绳上依次打了两个大结，头一个结表示那颖亮星的陨落，后一个结表示他在这一天被推选为新酋长。

    过了几个月之后，有本族外部落人到农叔部落里来，顺便谈起在几个月以前，他们部落里有人在南方大海里的一个小岛上，看到有一颗亮星落入西边海中，在西海上象一条船一样漂浮着。他们甚至看到了有几个神仙从里面出来！傍晚，在海岸上，还能看得到从这条船上射出耀眼的光芒，最亮的时候，连日月之光都显得暗淡了。

    农叔听到这个消息，马上把那根已经打了三个大结，十二个小结的绳子拿出来，在下面又打了一个新的大结。

    又过了几个月，农叔部落的五个姑娘要嫁到北边黎族的另一个部落里去。临行前，农叔拿出一根绳子，照着那根旧绳子的样子，打了一个大结，十二个小结，接着又打了三个大结。他把这条打了结的新绳子交给了要出嫁的姑娘们，并对她们说：

    “你们要牢牢记住这件事，把这个消息带到你们丈夫的部落里。”

    姑娘们谢了自己的酋长，踏上了去北方的艰辛路程，把消息带到了她们丈夫部落里。后来