共和二十七年八月二十一日凌晨子时三刻。大统制府中，正在睡梦中的金枪班队长周锡安突然听得架上金枪发出了一声嘎鸣。

    因为南武大统制遇刺，虽然当时金枪班全力守御，仍然没能挽回大统制的生命，所以当冯德清继任大统制后，对金枪班相当不重视。虽然没有撤销金枪班编制，有时冯德清外出视察也仍由金枪班侍卫随行，但周锡安知道今非昔比，现在的金枪班，顶多也就是个仪仗队。只是他仍然每天带领全体金枪班走马练枪，毫不松懈，睡觉也睡得极是警醒。这一声鸣响，让睡得本来就很浅的周锡安翻身坐了起来。

    天很热。他从翻身下了床，走到架子前摸了下金枪。周锡安因为力大，用的金枪比平常的都要粗一号。然而就是这杆金枪，在大统制遇刺时，周锡安被那行刺的老者逼得弃枪弃马，狼狈不堪，一时间几乎失去了信心，只道自己的本领越来越差。后来才知道，那刺客竟然就是有天下第一枪之称的西山无想水阁楚先生，他这才松了口气。

    楚先生的枪术，他也早有耳闻。听说楚先生的枪术已到了出神入化的境界，单论枪术，天下没有谁是他的对手。虽然楚先生自己的枪术没几个人见过，但他的弟子，郑国务卿的公子郑司楚一入伍，马上就以枪术闻名，连人才济济的昌都军，也都在传说这少年军官的枪法如神。这些话自然亦传到周锡安耳中，让他既是感慨，又是不服。

    明明自己的枪术也是屈指可数，然而身为金枪班队长，不可能立什么军功，一辈子也就这样了。可是，这点虚名在南武大统制遇刺后也尽化乌有，现在的金枪班名声一落千丈，几成笑柄，这才让周锡安感到痛苦。挡不住楚先生，那是很正常的事，天底下大概没有任何人能挡住他，可是民间却不管这些，在风评中，金枪班虚有其表的说法越来越占上风。特别是冯德清继位后，金枪班越来越不受重视，更让人觉得金枪班确实虚有其表。此时周锡安抚着架上的金枪，心里直如翻江倒海，再无睡意。

    金枪作响，难道有异变发生？

    他想着。前两天程迪文前来求见的情景仿佛又浮现在眼前。当时周锡安严辞拒绝了程迪文的请求，看着程迪文失望而归，他不觉得自己做错了什么。公事公办，这是很正常的事，何况自己在冯大统制跟前也说不上什么话。程迪文居然说什么冯大统制可能被人冒充的奇谈怪论，自然纯粹想挑拨自己。只是，他这样来挑拨，会不会在密谋对冯大统制不利？

    如果程公子真的因为父亲被关押就想对大统制不利，那自己该怎么做？这个问题周锡安想都不用想就用了答案。

    天很热，但周锡安只觉身上起了一阵寒意。他不是政客，也不是正式军人，可以说与军政双方都没有牵涉。也正是这种超然的位置让他对军政两边都没有兴趣，他想的只是自己的职责：保护大统制。反正睡意全消，他从架上拔出金枪，用一块软布擦拭起来。

    刚擦了半截，耳畔忽然传来一阵低低的马蹄声。周锡安怔了怔，现在正是黎明前最黑暗的一刻，照理所有人都沉入了梦乡，这时怎么还有会有在街上纵马疾驰？

    只不过怔了片刻，马蹄声一下子便近了许多。几乎就在这阵暴雨似的马蹄声到来的同时，“砰”一声巨响，却是大统制制府的大门被撞了一下。

    大统制府建得极其坚固，大门足足有数寸厚，就算用利斧来劈，大概半天都劈不出个口子，这一下猛撞，连大地都似乎震颤了一下。周锡安惊得浑身一凛，身形一纵，一下跃出了房门到了院子里，高喝道：“金枪班，出事……”

    话音未落，又是“咣”一声巨响，却是门柱被撞断，两扇大门登时倒了下来，门洞中露出的，是一条一头包铜皮的巨木。这条巨木应该本是攻城冲车的一部份，大概因为冲车运行不便，所以由两排骑士用绳索提着