皇帝竟然和敌人有牵连，皇帝的生命会有危险的。”

    “敌人，我明白。我们的敌人波利斯将军，对即将从空中降临的打击有什么看法？”

    “恶魔真的来了，虽然也许不是以我们所想象的模样。波利斯向皇帝详细报告了侵略军摧毁地球外星哨所的情况，并说他们正在迅速逼进地球。他说地球军会竭尽全力保护辛姆哈伦。但他最后又说，恐怕现在他们只是在进行着一场注定要失败的战斗，并警告我们要做好防御准备。”

    莫西亚和我又交换了一个眼神。我叹了口气，转过身。一定是柯尼弗。我本来希望他们只是留在另一个时间里，但这个希望显然落空了。他们即将到来，就连时间也分毫不差。我们只有不到四十八个小时来阻止他们了。

    闇黑之剑在乔朗继承人的手中。闇黑之剑在乔朗的手中。一把剑，无论在谁的手中，怎么可能抵挡那支异星大军？就连原子弹、光子导弹、镭射大炮这种最先进，最强大的杀戮武器都对他们无能为力。

    突然间，我觉得非常疲惫，只能拖着脚步继续前行。我们是那么无助！那么无望！我们就好像落在蛛网上的飞虫，一切软弱的抗争只不过是在提醒蜘蛛，猎物已经送上门来了。我正在考虑与其如此，还不如坐在这些可爱的橡树旁，喝一、两瓶上好的葡萄酒，最后享受一下人生的快乐时，突然一只手拍在我的背上。

    “打起精神来，首席神父！”希拉说着，几乎一掌把我拍倒在地。幸好她扶住了我。“乔朗的继承人很快就能拿到闇黑之剑了，一切都会好起来的。”

    她大步从我身边走过——爱俪莎正在招手要我们过去。我的脑子里充满了灰暗的思想，竟然完全没看见她的手势。

    在我和莫西亚交谈时，我们来到一处向下的平缓山坡。橡树林变成了白杨林，然后是柳树林。我很早就听到流水的声音，绕过一个转弯，我们看见一条湍急、狭窄的河流。我的记忆告诉我这是海拉河，它直穿过杰司艾尔的中心。就像杰司艾尔的居民一样，海拉河在进入城市后就变得温和平静，但当它在大动物园中的时候却又显得粗野而危险。

    太阳照亮了河面，阳光温暖着我的脸。我望向天空，看见一缕缕白色的浮云如同轻薄的面纱覆盖住蓝天。白杨树上飘下的飞絮在我周围飞舞，形成一场夏日的大雪。

    绿色的河水急速奔流，撞击岩石时便泛起朵朵白浪；到了被树冠遮盖的地方就会变成墨绿色。离我们不远的地方有一株粗大的柳树，它的树干斜倚在河面上，枝杈优雅地向四处伸展，叶片轻拂水面。它暴露的树根粗大且生满节瘤，如同拳击手的手指，将它牢牢地固定在岸边的泥土中。

    “这就是我们的目的地。”沙里昂神父指着那里说。

    我们沿河岸走到那株柳树旁。没有人说一句话。我不知道别人心里怎么想，但在我心中，我看见这条河变成了血红色，大柳树在火焰中枯萎，蓝天被烟雾染灰。但与先前的绝望情绪不同，现在我感到的只有愤怒。

    我们要为这一切而战斗：太阳、天空、云、柳树。也许没有希望，也许没有人能活下去讲述这一切，但我们一定要奋战到底。

    沙里昂神父指着下游的某个地方说了些什么。因为河水的喧闹，我听不清他的声音。我靠近他，走到希拉和爱俪莎身边。莫西亚并没有立刻加入我们。当我回头去找他的时候，我看见他跪在路面上，显然是在和一只大乌鸦交谈。我只能看见那只乌鸦弓起的后背。

    杜克锡司经常使用乌鸦当作他们的眼睛和耳朵。

    “……不是很远了，”沙里昂在说话，“就在那个转弯。小心，沿河岸的这条小路非常泥泞湿滑。”

    森林小径和河边小路之间有一定的落差，转弯处还有一个小水洼。沙里昂笨拙地想要跳下去。我拦