“辛金根本就是个不折不扣的撒谎精！我不懂为什么你还能忍受他！”

    “因为他是个很有意思的撒谎精。”乔朗耸耸肩回答道。“这让他与众不同。”

    ——莫西亚和乔朗《剑之淬炼》

    又一次，那种恐怖的、被挤压的感觉出现了。空气从我的肺里被挤出去，我的身体被压缩，就好像一只老鼠要从小洞中挤过去一样。翻了个跟斗之后，我的飞行痛苦突然地结束了。我滚下一片岩石斜坡，重重地撞在一堵石墙上。

    片刻间，我只是躺在原地，头晕目眩，像一条被扔到岸上的鱼一般拼命张嘴喘着气，感觉到全身都是撞伤和割伤。对龙的畏惧强迫我睁开眼睛，准备好尽自己微薄的力量保护爱俪莎。

    我向周围看了一圈，眨眨眼。

    龙不见了，杜克锡司不见了，沙里昂也不见了。希拉还在，还有莫西亚和爱俪莎。我们在一座洞穴中，就是那座洞窟。这里的气味也是一样的。地面被散堆的骨头和各种垃圾覆盖。爱俪莎站在洞窟中间，举着闇黑之剑。

    她丢下手中的剑，向我跑过来，俯下身看着我。

    “鲁文！这样摔下来真是太可怕了！你还好吗？”

    我还好吗？不，我不好。

    爱俪莎已经不再穿着蓝色的天鹅绒骑装，发丝间也没有了闪亮的金冠。她穿着朴素的羊毛长裙和上衣，就像在我这次奇怪的旅行中，我们第一次见面时那样。

    我努力站起身，一边想着要把绊腿的长袍拉起来。但我并没有穿长袍，我穿着牛仔裤和蓝色的毛线衣。

    “希拉！快！他受伤了！”爱俪莎喊道。

    希拉穿着军服，耳环闪烁出几星微光。她蹲下身，伸手拨开我额前的乱发，端详我的情形。

    “伤口都不深，已经不出血了。也许他会头痛一阵子，但不会有什么后遗症。”

    爱俪莎拿出一条手绢（一条朴素的白手绢），开始擦拭我额头上的伤口。

    我气恼地挡开她的手，站起身，背靠在石壁上，瞪着面前的两个女人。她们也惊愕地看着我。这是一个梦吗？幻觉？如果是这样，这一定是我经历过最真实的梦，真实得不可思议。

    “出了什么事？”莫西亚走到我们面前问道。

    “鲁文被一块石头绊倒，撞到了头。”爱俪莎说：“希拉说他的伤不严重。但他一直用那么奇怪的眼光盯着我，就好像我是一头要将他撕碎的龙！”

    “还有你，”希拉对莫西亚说：“你去哪里了？”

    “我不知道，”莫西亚语气生硬地说：“我去哪里了？”

    “该死的，我怎么会知道？”希拉看起来更加困惑了，“出了什么事？你也撞到脑袋了吗？”

    莫西亚忽然沉着脸，若有所思地说：“是的，我也是这么想的。”

    莫西亚知道我刚才的遭遇！他也在那里，无论那是什么地方！我心情一阵松弛，靠在了洞壁上，开始竭力整理自己的思路。我的脑子里充满各种凌乱的念头，让我无法清楚地思考。但至少我知道，我还没疯。我想要把脑子里的上千个问题全都向莫西亚问出来，但莫西亚对我做了一个明显的手势。

    “什么都不要说，现在还不行。”他告诫我。

    “好了，”希拉说着，掸了掸我的衣服。她的力道几乎再一次把我打倒在地。“你看起来好些了。”

    爱俪莎俯身捡起闇黑之剑。我突然看到了一幅恐怖的景象——一头黑色的龙，利爪被鲜血染红，将闇黑之剑从她手中打落。她倒在地上。那双利爪撕开了她的身体，她尖叫着……

    幻象消失了，但恐怖并没有消退。汗水湿透了我的皮肤。在阴寒的深洞中，我打着哆嗦。

    “你们是否知道我们正站在一座龙穴里。