将我的手稿读过两遍后，沙里昂建议我详细解释一下我们在时间之间“跳格子”的过程，以免会有许多读者因此而感到困惑。当然，就像他所说的，即使亲身经历过这一切，也难免要对此感到困惑不解。当后来我们在新世界安顿好，希拉向我解释这件事的时候，我才逐渐明白这其中的来龙去脉。在这里，我将她关于时间改变的描述编辑成为附录，附在全书最后。

    以前我曾叙述过辛姆哈伦的各个生命之力支派。这样的支派一共有九个，其中有七个在乔朗出生时还存在于那个世界。而另外两个支派——时间和灵魂已经在钢铁战争中遗失了。据信，所有这两个支派的成员都已经去世，但事实并不是这样。希拉就属于第七个支派——时间，而且她还是一名贤者。

    时间支派的贤者拥有预视未来和透视过去的能力，据说他们是最有可能观察到神之意志的人。

    “我们所看到的未来并不是唯一的，”希拉对我说：“实际上，我们经常会看到一条主要道路上分出几条岔路。凡人一次只能踏上一条路——他们选择的道路。其他的道路则可能通向不同的未来。”

    贤者们观察未来，看到了柯尼弗。他们看到了地球军最终的失败，人类被从宇宙中彻底抹去。

    “所有的道路都通向这一终点，”希拉说：“只有一种例外。如果乔朗能在最后一晚，最后一小时，最后一分，最后一秒到达梅林的坟墓，在那一秒将闇黑之剑交给梅林。那位诸魔法师中最伟大者就能施行一个拯救人类免于灭亡的法术，将最后的人类送往新的世界。

    “不幸的是，我们能选择的每一条路都只通向灭亡的终点。

    “我们通常不会干预时间，但这次是生死攸关的事情。人类有一个机会，希望渺茫，只有透过操纵时间才能让它成为现实——跨越不同的时间线。这是一次非常精密的操纵，涉及于其中的人必须在死亡以前从一个时间被转移到另一个时间里。而你们四个人在这种变更过程中却不能知晓自己是被操控的。

    “必须让你们两个——你，鲁文，和莫西亚——记得不同时间中的经历，即使这样会让你们迷惑。因为只有这样才能让你们将一段时间中得到的资讯利用在另一段时间里。

    “对于爱俪莎和沙里昂神父，因为他们要完成的任务是如此危险，所以我认为应该让他们对时间的改变一无所知，好让他们能保持心情的平静。不必要的资讯也许会导致他们在关键时刻犹豫不决。而且，他们在不同时间中对自己的准确定位，可以帮助你和莫西亚迅速适应你们所在的时间。”

    希拉朝我笑了笑。“最好让你们两个变成最迷糊的人。”

    我想，这要取决于你如何看待这个过程。

    我相信，这解释了我故事里的许多疑团。现在我必须放下我的手稿了。因为今天是我的结婚纪念日，我和爱俪莎已经在这个美好的新世界共同度过了一年时间。

    她的父亲乔朗接受了我们的结合，虽然他依旧认为我配不上他的女儿。他永远也不会爱我，不过我想，至少他现在开始有一点喜欢我了。他说他在我身上看到了许多沙里昂神父的影子。每次他这么说的时候，他就会露出那种阴郁的微笑。所以我相信这应该是一种称赞，至少基本上算是一种称赞。

    而葛雯德琳让我得到了我从不曾拥有过的母爱。她学会了手语，我们每天都会有一段共同学习的时间。她教给了我很多运用生命力的技艺，这些都是我需要知道的。魔法力在我们的新世界非常丰沛，就连触媒圣徒都可以使用它了。

    现在只有沙里昂神父和乔朗不能使用魔法。

    乔朗甚至从没试过要使用魔法。尽管葛雯和爱俪莎一直以此揶揄他，怂恿他试一试。乔朗很满意自己的生活，这一定是他一生中最大的幸福。