回答是什么？”

    “战争！战争！”马理隆的人民极度激动地高呼着。“战争！战争！”贵族们也反复叫喊着，他们晕倒的夫人此刻也及时地苏醒过来并高叫：“战争！”母亲们逗自己的婴儿也学着叫嚷“战争”，从中得到说不出的快乐；孩子们不断尖叫着“战争”，还学那些紧抓着长枪的半人马那样，也用尖头棍敲击地面；大学生们也高喊“战争！”而且还向一个男人誓愿尽快加入军队；一些年轻的触媒圣徒也都在喊：“战争，战争！”但被一个路过的一个祭司女执事指责，并严厉提醒他们艾敏是反对流血杀戮的。但女执事要匆忙赶去救护巫术士们，没有时间管这批犯了错的人，所以当她一走开，触媒圣徒们重新又高声叫喊起来了。

    “那就开战吧！”加洛德沉着脸大声疾呼，但在一片混乱吵闹中根本没人听见他的话。加洛德最后体面地、冷淡地鞠了个躬，就驾着他的战车返回传送廊，消失在众人视线中。他的巫术士和他们的触媒圣徒也随之消失不见。

    已是中午时分。钟声在马理隆鸣响起来，锡哈那——心中涌动着一股热烈的爱国激情——改变云朵的颜色以配合马理隆自己的旗帜，看起来就好像整个天空都被旗帜妆点着。贵族们立刻飞往他们举办的庆祝舞会，并高唱战斗歌曲和马理隆的国歌。下层城市里的人民举行了一个即兴的街舞并燃起了火焰，使整个城市火光闪闪、亮丽通明，舞会以及快乐的心情将一直持续到深夜。

    马理隆皇帝默默无语地站在他高踞于热闹和欢乐上方的水晶墙书房里，望着下方，视而不见，充耳不闻。对他而言，尽管一切都在他眼前发生，挑战来了就走，他全都错过了。在他眼中，就只有一个身影，还有他手中握着的黑暗武器。

    马理隆的庆祝会刚到达高潮时，太阳光却阴郁消沉，渐成暮色，第一颗晚星在天顶闪动黯淡的亮光，而那个狄康杜克还不肯动弹、不肯出声。主教坐在他身后，沉重地喘着气，偶尔会用小手帕擦擦额头。他正想着，早就过了他的用餐时间，赞维尔就在这时打破了长时间的沉默，让他开始紧张起来。

    “乔朗已经从死亡之国回来了。”狄康杜克声音软软地说道。“如果我们不阻止他，预言将会实现。向杜克锡司发出警报，如果他们发现乔朗，要立刻杀掉他。这次，他可以被——也必须被——杀死。”