影响太多。他的战略早就已经定案，他对此很有自信，对他的烈火战将和他的人民也非常有信心。

    最后，一切都准备就绪。现在俯视着战棋沙盘——上面布满了法师、巫术士、触媒圣徒、咆哮的半人马、龇牙咧嘴的巨人、腾飞的巨龙、嚎叫的变形人兽和许多其他的参战者，统统就位——加洛德王子骄傲满意地笑了。然后他举起手，手中就突然出现了一杯酒，他高兴地向人们举杯祝酒。

    他的宾客们马上仿效着在空中高举起酒杯，享受祝酒的观众中，许多都聚集在战棋沙盘上方，他们迫不及待地等待着战斗的开始。

    “为胜利干杯！”加洛德高喊着。“今天是属于我们的！”大家都已一饮而尽，贵族们还互相问候，尤其向王子致意时，他们显得充满自豪。加洛德从未像今天这样看上去如此英挺尊贵。他身着一套镶有红边和金边的纯白战袍——这是烈火战将首领的战袍，兴奋得脸上泛红，一双清亮的眼睛里闪烁着坚信自己事业光荣正确真诚的信念，也闪亮着击败敌人的渴望。他再次举起酒杯，以魔法为杯中注入红酒。拉迪索维克看到这一幕，眼前却鲜明地浮起伤口流出鲜红血液的情形，于是不禁浑身颤抖起来。他赶忙做了个驱邪避恶的手势，纳闷着自己为什么老是被这些令人心烦的不快想法所烦扰。

    “为我们的秘密武器而干杯！”加洛德一边说，一边转身面向妖艺工匠们祝酒。

    “为我们的秘密武器而干杯！”其他人附和着，而且都不约而同地把目光转移到铁匠身上。铁匠因骄傲和头晕目眩而慌张激动得把酒一口吞了下去，竟被呛住了，站在他旁边的男爵不得不重重拍打他的后背。

    现在人们开始把注意力放在被一团魔法云雾覆盖住的那部分战棋沙盘上，赞维尔皇帝在他的战棋沙盘上也有一块被云雾遮隐的地方。虽然战争规则要求交战双方大部分队伍要公诸于众，但也允许交战双方各自隐藏一部分军队，作为战争储备力量。

    正是这些储备军能够决定战争这座天平究竟会向哪一方倾斜。双方的烈火战将——加洛德和赞维尔——都把目光投向这些被云雾笼罩的棋格上，从它们在战棋沙盘上的方位、间谍们的报告和许许多多其他因素，来推断对方在云雾中隐藏的威胁是什么。

    赞维尔知道对方隐藏的应是妖艺工匠军队，但他们会拿什么武器呢？他们打算怎么进攻呢？最急迫的问题是：他们有没有带着黑暗之石呢？

    加洛德却能肯定赞维尔的云雾下会藏着一个拿闇黑之剑的巫术士。王子让他手下一个最英勇的烈火战将，带领着一支有特殊武器装备的军团，他们仅需执行一个命令——不惜任何代价都要夺取那把闇黑之剑！

    假如加洛德知道赞维尔也向他手下一个最强大的烈火战将提供一支军队，而且下达了同一个命令的话，他必定会感到非常吃惊。

    夺取闇黑之剑。

    另一个军团也在搜索闇黑之剑，在对预言的恐惧促使之下，杜克锡司教团在战斗前夜聚集召开了不为人知的秘密会议，他们在世界最深处的洞穴中碰面，而这些洞穴位置连国王和皇帝们都一无所知。

    在洞穴中的永夜里，这些黑衣人的面目无人可见；在比黑暗还深邃的寂静中，他们围聚在镶嵌于石头地面的九芒星周围。教团中的一人飞升到上空，这一切以肉眼是看不到的，只能用心念去看。飞起来的她问了一个问题。

    “闇黑之剑在萨拉肯的军中吗？”

    “不在。”从洞穴内的一侧传来许多人异口同声的话音。

    “闇黑之剑在马理隆军中吗？”

    “不在。”同样，这次又有许多声音从另一侧回答。

    “有人在这个世界上看过那个死去之人乔朗，或是沙里昂吗？”

    “有。”这次只有一个声音