不可思议的、令人害怕的变化。

    “我是谁？说出我的名字。”

    加洛德企图收回自己的视线，但那双棕色的眼睛立即攫住了他。他只得勉强地说：“乔朗！”他又重复一遍：“你是乔朗。”

    “我离开这个世界多久了？”乔朗轻声问道。

    “一年！”加洛德支支吾吾。

    这事实一如当头棒喝！他终于被迫直接面对这个现实了。离他跟那个年轻人一起走在荒野的日子才仅仅过了几百天，但如今，站在他面前的却是一个和他一样老，甚至比他还要老的人！

    “我不明白！”他大喊，内心充满了恐惧。

    “对我来说已经过了整整十年！”乔朗回答道。“现在已没有足够的时间让我解释每一件事。如果我无法在这场战争中幸存，那就去找沙里昂神父吧。他在马理隆，我在他那里留了一份关于我的经历的纪录，而现在，你必须充分地信任并接受我所要说的，如果不相信那个您认识并给予过帮助，但不知图报的年轻人，那么就请您相信我所想到，我们唯一的结局，是死亡，只有死亡！如果走到这样的地步，那我也将扔弃了我自己铸造的剑，自愿地走向死亡。”

    说这话的时候，乔朗的脸上充满了痛苦之情。他抓住那些细绳，按着心口。

    这时，加洛德想起他听过的，关于乔朗在这个世界待过的最后悲惨岁月，还有他那离奇的消失。他努力想说点什么，但却找不到词。乔朗见状，明白了他的心意，也不再开口，只是伸手默默地握住他。

    “我进入一个我以为是死亡，但却没有死亡的世界——来世之境。”乔朗继续平静地说道。“那里还有生命之力！在我们的观念中，依仗着魔法边界，我们自认为自己是安全的，我们与宇宙的其他部分分隔开来。当我们离开古老世界来到这里时，我们认为，或者说是我们希望，那古老世界会忘了我们，就像我们遗忘了它们一样。”

    乔朗的目光越过了冰墙，看向远处那不知名、只在他的眼中呈现过的地域。“但是，他们并没有忘记。”他轻轻地说道。“现在他们失去了魔法。于是，他们开始找寻它，相信在宇宙的某个角落一定还存在着。”乔朗笑了，但那透着深刻阴惨悲哀的笑容，却让加洛德禁不住打了个寒颤。“我之前说，在来世之境上没有死亡，我说错了。事实上，那里除了死亡，没有别的东西。那些在彼岸的世界都住满了亡灵。其实，那里也是有一些生命之力，还有一些魔法存在的。只是，它们分散在整个世界中，就像是在辽阔的太空中的原子微粒。”

    “原子……太空……”这些话听来既奇怪又毫无意义。加洛德和乔朗一样，望向天空，但他头脑中的混乱并未因此而消除，反而越加混乱，一如他们的恐惧。古老世界？那个他们非常恐慌地逃离的世界正在寻找他们？他甚至能够想象，透过晴朗的天空正有着无数双眼睛在瞅着他！

    “我很抱歉，我知道你很难明白。”乔朗把目光移回加洛德身上，眼里尽是真诚的恳求。“我该怎么说呢？”他抓紧加洛德的双手，似乎这样，就能把无法用言语表达出来的意思传达给他。“他们——那些死去了的人，如果你要这样说的话——”他的声音透出一种强烈的讽刺意味，令加洛德几乎忍不住要往后退。“把这次称为‘远征’。他们被派来查探这个世界，然后征服、控制，乃至完全占有！”

    “什么？”加洛德震惊地重复道。“征服、控制、占有！”这些词他都懂，也都能理解。他强迫自己集中心力，努力使自己的大脑消化他在早上所认识到的东西：所谓的现实。“你说，他们——那些亡灵——”他结结巴巴地说着，潜意识里的他仍在顽固地排斥，即使他要做的不过是透过冰墙，看一看自己所有感觉的证据。“要征服我们？为什么？然后呢？”

    乔