。再者就是，想想看，对于乔朗来说，上战场时能知道将会有一个——按正常情况来讲——不再会打破瓷器柜的、爱你的妻子迎接你从战场归来，那会是怎样的一种安慰。”

    在辛金最后一段长篇大论的时候，乔朗咬着嘴唇，一声不吭。他拥有一张经历了被判刑的痛苦与灾难的脸。其他人也都默不作声，整个房间一片寂静——一种不安的、焦躁的寂静，用无声的言语表达了安静的喧哗。

    加洛德目不转眼地盯着辛金，眉头紧蹙，似乎要用目光看穿他那懒洋洋地低垂着的脑袋。他张嘴准备发言，却又改变了主意，紧紧闭住嘴唇。

    沙里昂神父知道王子要说什么，他想亲自说出：辛金在玩什么鬼把戏？赌注是什么？更重要的是，他手里持的是哪些我们无人能知道的牌？

    但是尽管他很明显想问这个问题，还是一句话也没有说。这是件极为私人的事情，不仅对乔朗而言如此，对那个可怜女孩的父亲而言也是如此。由加洛德王子去提醒乔朗他作为一个王者的职责，以及对他的人民的责任，那是再好不过的了。但是沙里昂神父知道，即使加洛德这样做了，乔朗还是会将这一切置之脑后，这都是为了治好他的妻子，同时也是为了减轻自己的罪过。

    这个触媒圣徒看了看塞缪尔斯勋爵，他的脸小心地不露任何表情，垂头坐着，手里的白兰地一点也没动。

    沙里昂对勋爵的想法一目了然，所以当塞缪尔斯勋爵抬起头看向他，终于打破了寂静时，一点也不觉得惊讶。他说：“你似乎对那个地方有些了解，神父，你认为那儿有危险吗？”

    “那是毫无疑问的。”沙里昂加强语气地回答道。他知道勋爵接下来会问什么，早已准备好他的答案。

    “有……有希望吗？”勋爵颤动的双唇间说出了几个字。

    “没有！”沙里昂完全想这样回答。他很清楚乔朗正目光灼灼、目不转睛地看着自己，他准备坚定地回答，不管乔朗相不相信。

    但是，当他张开嘴，准备要用冷酷的逻辑淹没他们的希望的时候，一种异样的感觉袭来，他的心在胸口处绞痛地跳动。当他想说话时，喉咙肿了起来，肺里没有了气，那种似乎要被变成石头的感觉又一次向他袭来。然而，这一次不是魔法咒语要冰冻住他。沙里昂有一种可怕的模糊感觉：一只大手已经伸到他身体里，勒住了他，卡住他的脖子，不让他说出谎言。触媒圣徒拼命地想要摆脱它，但是没有用，那只手紧紧地抓住他，他不能说话了。

    “那就是有希望了，神父！”乔朗说道，他毫不退缩的目光一刻也没有离开过沙里昂的脸。“你不能否认！我清清楚楚地看到了！”触媒圣徒恳求的目光盯着他，甚至发出了被勒住的声音，但是太晚了。

    “我一定要去！”乔朗坚定地说道，后来他又添了一句：“如果您和罗莎蒙德夫人同意的话，勋爵。”他听到塞缪尔斯勋爵颤悠悠地吸了一口气。

    勋爵支支吾吾地说话，嗓音也忽然变了，但他说话时仍带有镇静的尊严。“我的女儿现在生活在死人中间，还有什么比这更悲惨的命运可能会降临在她身上呢？只除了成为他们当中的一员了。如果你们能见谅的话，我去和我的妻子谈谈。”他躬着身，疾步走出起居室。

    “那么就这样决定了。”乔朗站起来说道，一双褐色的眼睛里闪烁着内心炽热的火焰，脸上悲伤与遭受磨难的阴沉严厉线条舒展开来。“你和我们一起去吗，神父？”

    对此是无庸置疑的。他的生命与乔朗紧紧束缚在一起，自从他第一次抱起这个小小的、命中注定要遭逢厄运的孩子时，便是这样了……

    那只大手松开了沙里昂，这突如其来的自由使他喘着粗气，同时又震惊于刚才难以解释的经历，他只能以点头作为答复。

    “明天。