跟辛姆哈伦几乎所有的贵族和中上层阶级的家里一样，塞缪尔斯勋爵的家里也有一个家庭用的小礼拜堂。尽管所有的礼拜堂在外观上都大致相像，但有些还是有很大的差别，其中之一，就是高于一般的拱顶会发出比磨光的红木更亮的光芒。在有些家庭里，小礼拜堂显然是处在整幢房子的中心位置。家里的每个人：男主人和女主人、孩子们和仆人们（所有人在艾敏的眼里都是一体，任何地方都一样），在家族圣徒的带领下，每天都要聚集在这里祈祷。这些礼拜堂充满了魔法的气息，木制品因为长久使用而被磨得发亮，彩色的玻璃窗户上画有艾敏和九大支派的符号，在晨光下闪耀着光芒。夜里，微小的魔法灯为礼拜堂里洒满了柔和的光辉，使人在精神上达到彻底放松，有助于私人的祈祷和反思。人们很容易就相信就住在这样安详而又静谧的环境里，在这样的地方跟祂讲话、聆听祂的教诲便容易多了。

    在塞缪尔斯勋爵之前拥有这座房子的是已逝的德文伯爵。他是个很虔诚的宗教徒，在他活着的时候，这座教堂充满了光与魔法力，伯爵一死，这个礼拜堂便跟这栋房子的其他部分一样，被封闭了起来。灯火熄灭了，所有的家具陈设都用黑布覆盖住，那美丽的彩色玻璃窗户也紧闭着。塞缪尔斯勋爵搬进来住以后，他对外界打开房子的其他部分，而这个礼拜堂却一直关闭着、紧锁着。他这样做并非源于失去爱女的愤怒与痛苦，他也不是那种朝艾敏挥舞拳头，并发誓他“再也不会跟祢讲话！”的人，他这样做是因为，在他灵魂深处的某种东西已经死了。当仆人们问他要不要重新使用礼拜堂时，他每次都是这样回答：“那有什么用呢？”

    所以，这个礼拜堂仍旧关闭着，它雕刻精美的红木大门紧锁着，窗内一片漆黑，没有一点生气。门上的封条魔法力异常强大，沙里昂神父为除去它费了相当大的精神力量，最后终于成功了。他推门进去，由于不习惯过度劳累，一下子就倒在最近的座位上，他耗费了太多的生命之力。

    礼拜堂一排排座位上都铺上了一层细细的灰尘，地板上也是如此，里面所有的东西上都覆盖着灰尘。沙里昂注意到了，他奇怪这些灰尘都是从哪儿来的，它们摸起来是如此柔软细腻。沙里昂举起手中的灯，小火焰在球形的玻璃灯罩里嘶嘶地燃烧，凑近一看，那些灰尘却是红色的，而且闻起来很香甜，沙里昂分析思考的大脑立即活跃起来，同时兴奋于能用这些不相干的问题来消除紧张感。他高举起灯，几乎辨认不出离他头上很高的天花板横梁。他推测，这些应该是用魔法削成横梁的雪松。不像礼拜堂里的其余木料，这些横梁仍然是粗糙且未经打磨的，想必就因此加浓了气味。看来，是这些横梁落下的木灰。

    问题解决了，沙里昂舒了口气，不由自主地伸手去擦拭疲惫的眼睛，立即又感到后悔，因为从他突然感觉到眼里有沙的一瞬间，就知道自己已经把木灰揉进眼睛里了。他眨了几下，泪水流下了，便提起衣袖擦着眼睛。

    你本应该躺在床上，他告诉自己。他已疲惫不堪，虽然他知道——想起过去塞尔达拉给他的警告——他不应该耗费气力。但是，他也知道自己无法入睡，他害怕睡觉，恐惧渐渐向他袭来，让他心惊胆颤，丝毫不能动弹，就像过去施在他身上的可怕咒语，那把他的肉体变成了石头的咒语。今晚又开始了，在那只大手勒住他，阻止他劝说乔朗不要去那座圣堂的时候，那种可怕的感觉又出现了。

    那太荒唐、太危险了。葛雯是没有希望的，死灵术士们都已经走掉了。沙里昂怀疑他们是否有能力帮助她。他本来是可以让乔朗相信这一点的，他的坚持再加上加洛德的坚持本来可以毫无疑问地劝服乔朗不要去，不可拿他妻子的还有他自己的生命去冒这极其莽撞的险。

    他绝对不能去！绝对！

    他把头抵在搭在前面