花园会面后又过了几天——这几天对情人们是无忧无虑的幸福日子，对触媒圣徒是数日煎熬，他在秘密的重负下日渐消沉。塞缪尔斯勋爵和罗莎蒙德夫人愉快地看着“孩子们”。怎样招待未来的男爵和他的朋友们都不过分，罗莎蒙德夫人开始考虑婚宴时餐厅能坐下多少客人，如果邀请皇帝陛下是否合适。

    某天早晨，塞缪尔斯勋爵像往常一样走进花园，几乎是立即就回到了主屋，叫嚷的话吓着了仆人，也害得正在吃早餐的妻子不赞同地挑起了眉毛。

    “该死的锡哈那！”塞缪尔斯勋爵大发雷霆。“玛莉在哪？”

    “她和小孩子在一起。亲爱的，到底怎么了？”罗莎蒙德夫人站起身，关切地问道。

    “下霜了！这就是怎么了！你该看看花园的模样！”

    一家人都冲了出去。花园确实一副惨相。看到心爱的玫瑰吊在枝头发黑凋萎，葛雯德琳绝望地捂住双眼。树林蒙上一层白色，死去的花朵像雪花一般落下，黄叶堆满地。玛莉赐予塞缪尔斯勋爵生命之力，他竭尽所能修复损害最严重的地方，但他说要恢复以前的盛景得花上好些天。

    这场灾难不仅仅发生在塞缪尔斯勋爵一家的花园。马理隆所有的花园都一片混乱，当天早上还有几次地震，几个锡哈那法师简直已经能想到自己被关在杜克锡司的地牢里憔悴至死的模样。罪责最终被追究到两个锡哈那身上，两人都说对方才是晚上在温控室里管事的人。但两人都不在温控室。城外的寒冷使得城内的天气从春季一瞬间变成秋季，马理隆所有的植物都颓然萎蔫，枯黄濒死。

    塞缪尔斯勋爵怒气冲冲地外出工作。白天在阴沉的气氛中过去，而夜晚到来也没能鼓起任何人的精神，因为塞缪尔斯勋爵回家时的心情比早上还糟糕。他没跟任何人说话就进花园去检查损失。他回来以后，一如往常地坐下跟客人和家人一起用餐，但在用餐期间一直默不作声，若有所思。他的目光凝在乔朗身上，这引起了那个年轻人的惊惶。

    葛雯德琳注意到了父亲低落的情绪，立即就失去了用餐的胃口。向他询问原因是不可原谅的失礼行为——餐桌上唯一合乎礼仪的谈话就是轻松地讲着一天的活动。

    罗莎蒙德夫人也注意到了丈夫的阴沉心情，胆战心惊地不知是发生了什么事。显然这不仅仅是对花园的担忧。但她束手无措，只能尽力掩饰，并取悦客人们。因此罗莎蒙德夫人东扯西拉，引发的虚假笑声反倒使气氛越发阴沉。

    塞缪尔斯少爷早上学会从婴儿床里飞出来了。她说。不过因此弄伤了自己，显然就此不知如何使用魔法。他滚到了地板上，把所有人都吓着了。最后玛莉检查过他头上的大包，说那没什么要紧的。

    辛金一言不发，他这天早上消失了——莫名其妙地消失，没有对任何人提起过任何事。不过夫人的一个低层朋友的高层朋友的高层朋友告诉她，辛金出现在宫里，陪着女皇。也是这位朋友的朋友的朋友说，女皇的精神不佳，但那是很自然的，因为就快到那个周年纪念日了。

    “那是多么可怕的时刻。”罗莎蒙德夫人回想着，咬了一口冻草莓，微微一颤。“王子被宣布是活死人的那天。我们都安排好了最为盛大的宴会，准备庆祝他的降生，却不得不取消。你还记得吗，玛莉？我们召唤来的所有食品……”她叹息着。“我想我们是把那些送给了亲戚，免得浪费。”

    “我记得。”玛莉沉声答道，试图让这番谈话继续下去。“我们——啊，邓斯塔伯神父，你还好吧？”

    “他噎着了。”罗莎蒙德夫人热心地提议：“给他拿杯水来。”她对一位仆人示意。

    “谢谢。”沙里昂喃喃说道。他不停咳嗽，很乐意将自己的脸隐藏在依家族法师指令飘来的水杯后面。他抖得厉害，不得不紧握着杯子，以难