“拜托，放轻松一点，老弟。”多确斯爽快地回答，他揉搓着双手。“放轻松，你今晚就能见识到马理隆多采多姿的生活了。终于！终于能够离开这个老旧发霉的死人坟墓了！我们马上可以完成这个臭小鬼的测试大典，在宣布王子拥有生命之力一切正常后，我们就能跟有钱人和漂亮小姐鬼混了。你应该已经知道自己该怎么做，对吧？”

    “在测试大典里吗？”沙里昂问道，他还以为多确斯是在指该怎么应付有钱人跟漂亮小姐。“应该吧。”他叹口气回答。“仪式的说明我可是倒背如流。你以前曾参加过，对吧？”

    “我参加过几百次了，老弟，好几百次了。你的工作不是负责抱住婴儿吗？有一件最重要的事情要提醒你：记得在抱着婴儿的时候，要把他的小——呃……就是你知道的那玩意儿——对准自己，别对着主教。这样子如果那个小杂种撒尿的话，他会尿在你身上而不是尿在主教阁下身上。”

    很幸运地，震惊的沙里昂终于来到举行测试大典的房间门外，多确斯不得不闭上他那张爱冷嘲热讽的嘴巴，沙里昂也不用被迫回答最后那句即使以多确斯的标准来看，还是非常冒犯不敬的建议。

    两人踩着其他凡亚随行团员们的脚走进，匆匆行了洗涤洁净的仪式。大教堂里的一位执事带着他们来到一间房间，所有在马理隆出生的小孩都在这里接受测试仪式。照惯例，一般小孩的测试仪式只有两位触媒圣徒在场，然而在今天的测试大典中，房间里却聚集了一大群人，数量多到这两位迟到的执事几乎没办法挤进这间小房间里。在场之人，除了身上穿着自己最好的长袍的凡亚之外，还有两位枢机：教廷枢机跟教区枢机、四位充当见证人的凡亚随行团员，再来就是沙里昂和多确斯这两位执事，他们负责执行测试大典。除此之外，还有隶属于皇室的贵族触媒圣徒也在场，他怀里抱着婴儿。最后就是皇子本人，他刚吃饱，睡得正香甜。

    “让我们向上帝祈祷。”大主教凡亚说道，他低下头祷告。

    沙里昂也低下头祷告，祈祷词不加思索地从他嘴里溢出，他在心里面再一次复习着测试生命之力的仪式过程。

    有数百年历史，据说源自于黑暗世界的测试仪式过程其实非常简单。当婴儿出生十天并强壮到能够接受测验时，父母亲会把婴儿带到大教堂或是附近任何信仰中心去交给触媒圣徒。婴儿将被带到一个和外界所有影响隔绝起来的小房间里，在那里接受测试。

    首先，触媒圣徒会先脱下婴儿的衣服，将婴儿背对着水面，放入和他体温相当的温水中，抱着婴儿的执事接着放手。一个有生命之力的婴儿能够平稳地躺在水面上而不下沉，也不会在水里翻滚、挣扎，就只是这样平静、安详地漂浮在水面上。婴儿身体里的生命之力会为保护自己而起反应。

    在第一项测试后，一位执事会拿来一个闪烁发光、七彩眩目的玩具，并将玩具举在还漂浮于水面的婴儿脸上。虽然婴儿的眼睛无法对焦，他还是能够感觉到眼前的玩具，并伸手试着去抓。当执事放开手上的玩具后，玩具将再一次在体内生命之力的刺激及反应下，慢慢地被吸引漂浮到婴儿的身边。

    最后执事会把婴儿从水面抱起，触媒圣徒搂住婴儿安抚他，直到婴儿有安全感并放松下来为止。接着，另一位执事举起一束燃烧中的火把，慢慢靠近婴儿，直到婴儿能够在没有任何触媒圣徒的帮助下，体内的生命之力自动在身体四周升起一层魔法保护罩为止。

    这就是测试仪式的步骤——简单且迅速。如多确斯向沙里昂保证的，只是个正式手续罢了。

    “我搞不懂为什么现在还有人在举行测试仪式。”多确斯前一天晚上才咕哝着说过。“在我看来，对一些穷光蛋触媒圣徒们来说，这倒是一个跟平民拿几只鸡或是一袋玉米作为谢礼的好方法，再