化外之地
立。
“他们将生命之力赐予那些毫无生命可言的死物!”这是触媒圣徒对他们的指控。“他们的黑暗工艺会毁灭生存在这个世界的我们,就如同之前那些在旧世界里几乎毁灭我们的人一样。看看他们至今的所作所为!已经有多少人因为他们而死去,如果我们不将这个瘟疫从我们的大地上除去,又将会有多少人因此死去!”
数百位第九支派的信徒被送至来世之境,之后他们被称为“逐出者”。根据触媒圣徒们的说法,他们的书籍跟文件已完全被摧毁殆尽,虽然触媒圣徒们私下秘密地将许多相关资料样本保留下来(正所谓“知己知彼,百战百胜”)。妖艺工匠们的恐怖武器与机关慢慢成为黑暗传说的一部分;从河面汲取河水的机器,跟以圆形足掌在地面行走的驼兽,渐渐变成小孩们笑闹着要求再听一遍的床边故事。
少数设法逃过迫害的人们来到了化外之地,他们在这里无止尽地为了生存而奋斗不懈,如同主教凡亚说的,沦落至如此境地的人们对这个世界有着许多的怨恨及妒忌,包括那些出身下层阶级却反抗自己命运,出身各阶层却被贪念蒙蔽犯下罪恶,以及其他因为某些歪曲欲念而犯下千种罪恶的男男女女们。在最近数年里,这里也来了一些活死人,也就是那些没能通过测试仪式的孩子。他们接受所有人,只因为他们需要一切能够取得的人手,以对抗这狂野蛮荒的大地以及生活在这里的生物。
终于,在数世纪后,科学家们勉强得以在荒野中创立一个多少能够平静生存的天堂。他们只要求不被打扰,将自己信念推行到其他人身上的野心和欲望也早已消失殆尽。他们想以自己选择的方式生存,草草修补东西,悠闲地干活,或是建造他们的水车、石磨或磨坊。虽然对于那些被逐出的人来说,这里是天堂,但第九支派的妖艺工匠们也有属于自己必须严格奉行的律法,他们藉此摆脱掉那些腐败的血脉,得以与世隔绝地生存下来,远远离开辛姆哈伦大地的其他部分长达许多许多年,直到他们终于被世界所遗忘。
整个世界早已将妖艺工匠们遗忘,或许也不会再打扰他们了。但是正如同人们在追寻知识过程中常发生的情况,巫教成员们在无意中发现了某样当时看来对众人有益,但后来却扭曲为邪恶根源的技艺。
再一次,他们发现了古老遗失的冶铁技巧。
谁能知道心怀邪恶的人是如何发现这些的?或许是一把在半人马尸体旁的粗糙小刀,或许是一根长矛,持着长矛的可怜巨人在屈服于严刑拷打后供出了制造者的名字。这一切都已经不重要了。土匪们找到了巫教的所在地,里面住着一群单纯、爱好和平的人们,他们与世隔绝,奴役他们实在是件简单的事,因为土匪们的首领是一位强大的巫术士,一位前杜克锡司支派的执法官。
在这五年的时间里,科学家们被土匪团控制住,土匪团从他们那里取走冶炼出来的钢铁,取走那毫无生命之力的死物,再赋予它某种最致命的命运。