“主教凡亚已在傍晚返回他的私人卧室里休息了。”担任秘书的执事如此回答所有要求晋谒主教阁下的人。<bdo>ｈｔtｐ://wwｗ?９９ｌｉｂ.nｅｔ</bdo>

    所有住在圣山上，以及大多数并非居住在圣山上的人之中，很少人不清楚主教的这个习惯；他总是返回自己的私人房间，并和几个有幸被邀请成为座上嘉宾的人私下享用晚餐，在他的私人房间里。除非皇帝被暗杀这一类的突发状况发生，否则他绝对不能被任何琐事给打扰。（皇帝自然死亡这一类事则可以留待第二天早上再处理。）杜克锡司站在主教的私人房间前，他们唯一的任务是确保主教阁下不会被打扰。

    这样小心翼翼地保护主教阁下的隐私权有许多原因——许多公开跟私下的原因。全辛姆哈伦的人都知道，凡亚主教是个老饕，并拒绝任何使人不愉快的事情打扰到他的用餐。他餐桌上的宾客全都是精心挑选过，并能在用餐时提供有趣、毫无争议性的对谈，这对消化来说是非常重要的。

    一般都知道凡亚主教在白天时非常辛苦地工作，全心全意将心力奉献在教会以及教区的事务上。他在日出之前起床，在日落前几乎不曾离开办公室。在如此疲劳的一天后，对他的健康而言，晚间这几个小时完整、不被打扰的休息及放松是非常重要的。

    主教凡亚利用这段平静的时间来冥想以及向艾敏谘商讨论事情。

    这些只是一般大众所知的原因。当然，真正的原因则是完全的秘密，知道的只有主教一个人而已。凡亚利用这段宁静的时间来和人谘商讨论，但却不是跟艾敏，他跟这些人的讨论比较世俗一点……

    在这个秋天的夜晚，许多宾客被邀请参加晚餐，但他们全都提早离开了，因为主教表示自己今晚感到非常疲累。然而在所有的宾客离开之后，凡亚并没有如预期般返回他的寝室休息，反而以和自己精疲力竭托辞完全不一致的迅速及敏捷行动着。主教移开封住小礼拜堂门口的封印，并打开门。

    这是个漂亮平静的地方，小礼拜堂依照古老的风格及传统建造而成，数世纪前由专精于玻璃塑造的杰出艺术家所创造出来的彩色玻璃，照亮着漆黑一片的房间内；檀香木制成的长凳座落在水晶圣坛前，年代亦可追溯至数世纪前，上面装饰着魔法九个支派的符号。

    凡亚在这里履行晨曦仪式、晚祷并向艾敏寻求指引及开导。但事实上他鲜少这么做，因为凡亚主教私底下觉得，与其说是艾敏给予人们指引及开导，不如说是祂的仆人们在开导指引祂。

    凡亚走进小礼拜堂，圣坛无休止地散发着如月光般白皙柔和的光芒，这给房间增添了平静安宁的气氛。

    然而主教在走过小礼拜堂时却一点都不觉得平静安宁，他快速地移动着，连一眼都没有望向圣坛。凡亚走过房间，站在其中一块构成小礼拜堂内部豪华装饰的木制壁板之前。主教将手放在壁板上，喃喃念诵着神秘古老的咒语。壁板在他的指尖融化，面前开启了一道浩瀚、虚无、空虚、黑暗的裂缝——一道传送廊，但这并不是普通的传送廊，也不属于在久远之前由贤者们创造出来，在辛姆哈伦大地上交错纵横的广大时间次元通道网络。这个传送廊是由贤者们创造出来的，但它却并没有连接到其他的传送廊，只有王国的主教一个人知道它的存在，而它也只通往一个地方。

    那里也正是凡亚真正要去的地方。他在一瞬间来到那里，从传送廊里走出来，来到一小块由与传送廊相同物质所构成的区域。这里只存在于结构扭曲的时间及空间中，对凡亚来说，每次他进入这里，就好像是进入了自己内心的黑暗处。

    他在这里什么也看不到，他摸不到墙壁，也感觉不到地板的存在，即使他有自己在上面行走的感觉。印象中，这块包含着时间和