在晚秋时某个晴朗暖和的一天，妖艺工匠村庄里大多数的男人及少年们骑马外出，去索求他们认为整个世界亏欠他们的东西。安顿注视着他们离去，眼神中满藏着累积数百年的哀伤，他尽自己所能试着去阻止，但却失败了。他们必须得学到教训。他如此想着。老人只希望这个教训并非太惨痛，或者代价惨烈。

    旅程的前几天天气总是阳光普照、万里无云。白天时刻温暖宜人，夜晚时的冷冽凉爽则暗示着即将到来的冬天。黑锁的队伍成员们无忧无虑、兴高采烈，特别是年轻人，他们享受着从熔炉、磨坊、矿坑以及砌砖等种种苦役中解脱出来的休息时间。这群人由放荡的辛金领军，他又再度为了这个场合而穿上了他的林场巡守员服装（“我把这种颜色称之为烂泥配堆肥。”）年轻人们大笑着，互相拿彼此骑乘村中驯养的粗毛半野生马时的丑态开玩笑，或是取笑对方。夜晚时分，他们围绕着炽烈的火焰说故事，或和较年长的人玩一些益智游戏。他们拿冬天的粮食配给来下注，却输得一塌糊涂；看来一直得等到春天到来，他们才能再吃到东西。

    即便总是孤僻的乔朗也因这些改变而心情好了许多，莫西亚因为他在恶作剧或是开玩笑之余愿意和自己说话而吓了一大跳。但就在此时，莫西亚突然想到，这或许跟乔朗再度从他某次的黑暗诅咒中走出来有关。

    然而随着第二个星期的到来，骑马的乐趣荡然无存，寒冷的雨水从枯黄的叶片上掉落，浸湿了斗篷，并沿着背部流下。雨滴柔和的扑通声和马蹄的踢踏声合成了一种单调的旋律。大雨不停，连续下了好几天，黑锁命令他们再也不能生火；众人现在已经踏入半人马的领地中，值岗守卫人数也因此加倍，这意味着许多人将仅能有半个晚上的睡眠。每个人都凄惨不已、抱怨连连，但莫西亚却不能不注意到其中一个人似乎比其他人都还要来得悲惨。

    很显然地，乔朗也注意到了。莫西亚无时无刻都能看到乔朗黑色眼瞳里的朦胧快意，以及嘴唇上几乎露出来的一抹微笑。顺着乔朗的目光，莫西亚注意到他正看着骑马走在他们面前，双肩低垂的触媒圣徒。触媒圣徒在马背上看来实在是可悲至极。在前几天，他因为惊吓而全身僵硬，现在则只是单纯身体僵硬而已；他全身的每一根骨头和每一块肌肉都酸痛不已。很显然，仅仅坐在马鞍上就是一件痛苦异常的事了。

    “我还真同情那个人。”莫西亚在他们北向旅程的第二个星期这么说道。他、乔朗、辛金三人全身冰冷湿透，一起骑马走在一条宽度足以让一团骑兵队六骑并列驰骋的连绵路径上。这条路径是巨人开拓出来的。黑锁这么说道，并警告所有人提高警觉。

    “什么人？”乔朗问道。他一直在听辛金详加阐述西郡公爵是如何雇用整个塑石公会的所有成员，以及六位触媒圣徒来完成重建他在马理隆的宏伟住处，将整栋建筑从水晶，转换成带有绿色条纹斑点的蔷薇色大理石。

    “宫廷里的人根本无法讨论其他事，这简直是闻所未闻，你想想，大理石！这看起来实在是很……无聊沉闷……”辛金说道。

    “那个触媒圣徒。他叫什么名字？我还真同情他。”莫西亚说道。

    “沙里昂？”辛金看来有点困惑。“不好意思，亲爱的小子，但他跟蔷薇大理石有什么关系？”

    “一点关系都没有。”莫西亚回答道。“我只是看到乔朗脸上的表情，他看起来似乎正在享受那个可怜人的痛苦。”

    “他是个触媒圣徒。”乔朗唐突地回答。“还有你说错了，他怎么样都跟我一点关系也没有。”

    “嗯哼。”莫西亚咕哝了一声，当他们注视着那个穿着绿色长袍的背影时，他看见乔朗漆黑的双眼变得更暗沉了。

    “你知道吗，他是从你们那个村庄来的。”辛金解释道，他倚靠在马颈上