“主谋命丧黄泉吗？这就是所谓最糟糕的结局啊。”

    在向巨人寻求救赎的那一刻，或许就已经注定艾蕾娜将会走向什么样的未来了吧。

    （宛如已经受到惩罚一样。）

    构成肉块其中一部分的艾蕾娜躯体，呈现出彷佛被处以十字架极刑一般的姿势。

    （她明明才刚结婚没多久……）

    而且艾蕾娜还是个孕妇。由其膨起的大腹部，便可看出她已接近临盆时期。

    而腹中胎儿落得何种悲惨下场，自然可想而知。

    （真是可怜。）

    尽管想到曼萨尔一家的不幸境遇，内心便觉沉痛不已，但也只能等日后再行表达哀悼之意。现在必须以军团成员的身分全力协助市区复兴作业，阻止二次灾害爆发才行。

    “总之先回收遗体再说，不能就此丢着不管。”

    “我去叫回收小队过来处理。”

    话刚说完，索鲁姆随即一边灵巧地避开散落遍地的瓦砾碎片，一边身手矫健地沿着道路奔离现场。

    就在卡尔洛再度将注意力投向那团肉块之际，他听见了一阵彷佛磨擦衣物的微弱声音传入耳中。

    “这是……？”

    声音出处根本无须寻找。

    卡尔洛的双眼对准了产生异常蠕动现象的艾蕾娜下腹部。

    “难不成……她还活着！？”

    艾蕾娜的脸色惨白如蜡，看起来完全不像还有气息的样子，但她的下腹部确实动了一下。

    （是虫子吗？）

    但艾蕾娜的遗体未腐坏到能够吸引埋葬虫前来的程度。

    （那么，究竟是什么东西……）

    目光投注于艾蕾娜下腹部的卡尔洛，发现她的裙子带有一抹湿气。

    而令他感到在意的不单只有这一点。

    “好臭……”

    卡尔洛微微抽动鼻子，将一股自艾蕾娜身上散发出来的臭气吸入鼻腔。

    是鲜血吗，还是生肉？总之有股微弱的腥臭味敲打着卡尔洛的鼻腔。那是一股直到刚才为止都没察觉到的腥臭味。

    或许是对这股血腥气味产生了反应吧，卡尔洛忽觉一阵恶寒贯穿背脊，心跳速度也跟着加快。大概是身体为了预防敌人袭击而逐渐切换成迎战态势所致吧。

    但要对付看不见的不明物体，这个念头实在太过荒唐，更何况怪物之类的玩意儿本来就不存于世。

    （除了巨人以外。）

    卡尔洛拍打脸颊让自己提振士气，随即重新定睛注视艾蕾娜的裙子。

    要是真有遗腹子潜藏于巨人的呕吐物之中，势必会让市区再度陷入恐慌状态。正因对巨人的生态一无所知，所以纵使发生任何状况都不足为奇。

    “跟你拼了……”

    卡尔洛咕噜地吞了口大气，伸手探向挂在腰际的短刀。接着他抽刀出鞘，屏气凝神地以左手轻轻抓住艾蕾娜的裙襬。

    （会出现恶鬼，还是——）

    为了让自己有办法应对任何突发事态，卡尔洛紧握短刀、小心翼翼地慢慢掀开裙襬。

    或许是吸收了液体的缘故吧，衣服变得很沉重。而掀开裙襬的动作则导致积蓄于内侧的腥臭气味瞬间溢出。

    当他极其慎重地将裙襬撩高至膝盖上方的时候，一个不明物体突然伴随大量液体应声滚落。卡尔洛立刻挪步往后一跳，拉开双方间距。

    “这是……”

    卡尔洛赫然睁大双眼，露出有点茫然的表情嘀咕了一声。

    不过他马上摇摇头重新整理心情，将短刀轻轻插回刀鞘。接着他弯腰蹲下，定睛凝视这个宛如被捞上岸的鱼儿一般、不断挣扎着摆动手脚的肉色生物。

    那是一名婴