安海尔作了场梦，一场遭到巨人袭击的梦。

    之所以知道是梦，是因为每次睡着都会被迫观看同样的场景。

    一片沙尘席卷的荒芜大地在安海尔眼前扩展开来，并有一名足以令人抬头观望的巨汉鼎立于大地之上。是巨人“贪婪”浮现在他脸上的得意笑容，是叫人想忘也无法忘记的神情。他展现出彷佛拿起玩偶似的轻松态度，伸手一把抓住索鲁姆的躯体。

    “又来了吗？你又要对索鲁姆……”

    大概是感到痛苦不堪吧。只见索鲁姆面容扭曲，嘴里不断涌出血沫。

    “喂，给我住手！”

    虽然对梦境提出要求之举毫无意义可言，但他仍旧不得不放声怒吼。他再也不想见到索鲁姆痛苦的模样。

    然而居然“贪婪”似乎并不打算答应安海尔的恳求。巨人像是压榨果实一般，使劲紧握索鲁姆的身体。索鲁姆四肢顿时朝着匪夷所思的方向弯折，骨头从绽裂的皮肤底下飞窜而出，汨汨鲜血不断滴落。

    “啊啊啊啊啊啊啊！”

    就在猛抓头发大声哀嚎的瞬间，安海尔已被自己的嘹亮声音惊醒过来。

    “是梦吗……”

    但真实感未免太过强烈。心脏如同警铃一般猛烈震响着，大量盗汗更导致内衣裤也全部湿成一片。

    （没想到竟然连在梦境中也会遭到袭击……）

    安海尔反复深呼吸，借以调整紊乱的呼吸节奏。

    远征至今已经过整整一星期，安海尔的身心却受到反复上演的恶梦不断摧残。

    （意思就是说无路可逃吗……）

    这一切大概都是以惨淡结果划下句点的远征所带来的影响吧。明明夸下海口说要解开巨人生态之谜而风光启程，结果却只是深刻体认到敌人究竟有多么强大罢了。

    （若非索鲁姆挺身拖延住巨人“贪婪”的话，我现在早已……）

    虽说这是为了争取人类未来的必要作业，但付出的代价未免太过沉重。

    （假使我没随行参与远征，搞不好他也不必赔上一命。）

    远征后，安海尔虽一再反复如此自问自答，结论却始终未曾改变。

    （这并不是你的错……索鲁姆他八成会这么说吧。）

    安海尔挺起上半身，拍打脸颊提振精神。

    “总之也只能继续往前迈进。”

    像是说给自己听似地嘀咕一番之后，安海尔起身离开床铺。

    只不过在站起来的瞬间，视野竟如同捏糖人一样变得歪七歪八。安海尔无法站稳脚步，弯腰坐回床沿，随即以手指用力按压鬓角。大概是因为睡也睡不好，吃也吃不饱的缘故吧，身体似乎显得比想象的还要来的虚弱许多。

    安海尔感叹自己的外强中干，却没多余心思善待自己的身体。要是因区区头晕眼花的症状就宣告投降，八成会被索鲁姆及柯莉娜取笑。

    不过激励安海尔的动力不单只有对同伴的思念而已，还有使命感。

    “我有我该做的事。”

    安海尔咬紧牙关站了起来，迅速换装梳理一番便动身走出开发室。

    “脸色有够难看耶。”

    来到工房长室的安海尔，劈头就被人针对相貌大肆挑剔了一番。

    而毫不客气地讲出这段感想之人，正是房间的主人卡斯珀尔。卡斯珀尔身子往后仰，大剌剌地坐在沙发椅上，露出一双评估价格般的眼神上下打量着安海尔。

    “分明就是一副快要昏倒的样子嘛。你到底有没有好好吃饭啊？”

    “在目睹那样的光景之后，我哪吃得下饭……”

    每次只要躺下睡觉，远征时的绝望感便会栩栩如生地重新浮现，能产生食欲才怪。

    “我的