来。安海尔一脸若无其事地举起单手致意，便与士兵错身踏入箭楼。

    手握望远镜凝视外地的玛莉亚人在箭楼内。脸上虽带有疲惫神色，她却依然摆出凛然立姿坚守岗位。尽管乍看之下似乎已经跨越索鲁姆丧命一事，但或许不然。她一定是藉由身穿军服来支撑自己的身心，刻意控制住自己的情绪。

    就在安海尔思考该怎么开口之际——

    “那时候……远征之时，我也是在这里等待众人回来。”

    玛莉亚仍旧手持望远镜注视墙外大地，轻声说道：

    “当‘黑星’升空时，我记得内心产生了一股相当不详的有预感。”

    “这样啊……”

    安海尔走到玛莉亚身旁，转眼望向外地。他简单环视了周遭一圈，并未发现巨人踪影。不过这只是肉眼看不见罢了，巨人如今八成仍在各处蠢蠢欲动吧。

    “短短一星期前，我还置身在那个地方呢……”

    安海尔之所以敢挑战墙外天地，是因为当时他完全不知何谓真正的恐惧。

    巨人的力量极其强大，世界也广阔无边。由于知道愈多，就愈晓得自己到底是多么微不足道的渺小存在，因此除非胆识过人，否则根本难以动身前往墙外大地。

    （但如今有必要再一次踏向墙外。）

    开发新兵器，用来推翻巨人杀不死的定论。

    这就是安海尔现在肩负的使命。

    他当然也认为这样自己太过鲁莽。如果可以的话，他也不想再踏出墙外。

    尽管如此，他还是非得让远在计划实现不可。为了好友，同时也为了即将诞生的新生命，他都必须设法证明巨人是可以击败的对手才行。

    （再这样耗下去也不是办法吗……）

    不过，他并不是为了认清自身使命才来到墙上的。

    安海尔侧目窥视玛莉亚的神态，随即下定决心主动开口：

    “抱歉，玛莉亚。要是我再——”

    “索鲁姆表现得很出色吗？”

    玛莉亚以自己的发言盖过安海尔的话语，接着让目光从外地移转至安海尔身上。

    “如果没有他，我现在应该不在这里了。”

    “他一定走得相当威风凛凛吧。”

    “不过却是个超级大混蛋，竟为了帮助众人逃亡而自我牺牲……”

    安海尔虽是因此捡回一条小命，但出手相助之人若丧命的话，根本没有意义可言。

    “我一直在想，说不定这一天迟早都会来临。”

    既然加入调查军团，士兵便总是与死亡为伍。

    或许有朝一日将会命丧黄泉。

    只要身为士兵的家属或亲友，任谁都必定会产生同样的想法。可是与此同时，却也会毫无根据地认定“只有他绝对不会出事”。因为若不这样硬逼自己认同，内心根本无法保持平静。

    “今后你有何打算？”

    “我还没开始考虑，但……”

    “你要留在军团吗？”

    玛莉亚待在驻扎军团的主要理由，就是为了守护索鲁姆的回归之地。如今既已失去他，就再也没有理由继续留下。

    “那你打算怎么办呢？”

    “我要制作出可以击败巨人的兵器。”

    “连索鲁姆都已经离世了唷？”

    “这已经不单只是他的问题了。”

    “嗯……我也是这么想。”

    “你这话什么意思？”

    “因为制造出契机的虽是索鲁姆，但我仍以自己的工作为荣。”

    “所以无法轻易辞掉这份工作吗？”

    由玛莉亚对这份工作所抱持的态度便显而易见。

    “我真是问了个蠢问