“队长还真是有够开门见山呢。该不会是安海尔你催得太凶了吧？”

    面对塞诺冯的询问，安海尔回了一句“怎么可能”，接着继续说道：

    “我只在上次远征后提出过一次要求。换句话说，今天算是第二次。”

    安海尔往前跨出一大步，接着问道：

    “请说出你的结论吧。”

    “我猜你或许隐约有所察觉，只可惜我无法响应你的期望。这就是结论。”

    赫尔费以毫无起伏的平淡语调作出宣告。

    正如他所点破的一般，被驳回是意料之中的答案。只不过对抱有一丝期望的安海尔，却是极其残酷的现实。

    “因为假使有意远征的话，你应该早已派人通知我了……”

    “我当然有意展开远征。”

    “你说什么！？”

    安海尔惊呼一声。

    “看样子似乎是有什么不好处理的内幕呢。”

    “是国王政府所发布的命令吗？”

    “若要一言以蔽之的话，就是这样。”

    赫尔费神情严肃地作出回应，随即紧紧握住拳头。不必想也知道此举代表什么意义。既然调查军团无法展开远征，那么比谁都还感到不甘心的人，肯定非赫尔费莫属。

    “远征行动无限期冻结，调查军团的待遇日后另行通知。这就是现今的状况。”

    “也就是……想去也去不成吗？”

    塞诺冯露出心领神会的表情，安海尔却是不然。再这样下去，调查军团八成会直接遭到解散吧。若等到此事成真才采取行动，肯定无法挽回情势。

    安海尔开口诘问赫尔费：

    “身为调查军团的队长，真的打算就此心不甘情不愿地收手作罢吗？”

    “喂喂喂，你这句话似乎有点没礼貌……”

    塞诺冯显然感到惊慌失措，不过或许是受到“使命感”这副盔甲的保护吧，安海尔毫不畏惧赫尔费所散发出来的魄力。在墙外跨越生死关头的经验，可能也助他变得更有胆识一些了吧。既然这世界上找不到比巨人更加不合理的存在，自然再无任何事物能够吓倒安海尔。

    “唯有缔造成果方能改变局势对吧？现在机会来了。”

    安海尔将《装置》摆到办公桌上。

    “这是用来击败巨人的机械。”

    “用这玩意儿能击败巨人？”

    赫尔费露出彷佛看见幽灵似的不解神情注视着《装置》。

    看在不知《装置》使用方法的赫尔费眼中，只会觉得这是一台神秘机械而已吧。

    “索鲁姆已经向我们证明巨人是可以击败的。你应该也目击到了吧？”

    “假如那就意味着巨人之死的话……”

    “尸体若遗留在现场的话，那又得另当别论就是了。”

    塞诺冯说得没错，巨人的尸体若有遗留下来，整体状况可能会变得跟现在大不相同。然而就排除威胁的意义来看，其实结果是一样的。

    “若要阻止调查军团的解散决议，只须将巨人杀得死的事实展现给众人看就好。”

    “你是要我无视高层命令吗？”

    队长一旦亲自违法乱纪，将再也无法作为部下的表率，士气也会跟着低落。保守派官员想必也会见机不可失，出面推动解散调查军团的事宜。

    “你的提案极有可能扼杀调查军团的生机。”

    “我想也是……”

    “这样你仍想叫我接受提案吗？”

    赫尔费语带威吓地定睛直瞪，可是这种程度的压力根本撼动不了安海尔的决心。

    （可怕的并不是赫尔费。）

    而是惧怕巨人，险些扭曲信念的自身心灵