的王子，”泰卡尼克说道，“这位占梦者答应我把邓肯·艾德荷变成柯瑞诺家族的间谍。他要求的价钱就是让他见到你并给你解梦。”泰卡尼克暗自想道：至少占梦者对文希亚是这么说的！巴夏心中却十分怀疑。

    “为什么我的梦对你如此重要，老人家？”法拉肯问道。

    “你的梦告诉我，重大事件正朝着一个合乎逻辑的结果迈进。”

    传教士说道，“我必须尽快回去。”

    法拉肯嘲弄地说道：“但你仍然没有解释，不给我任何的建议。”

    “建议，我的王子，是危险的东西。但我会斗胆说上几句，你可以视为建议或任何能使你高兴的解释。”

    “不胜荣幸。”法拉肯说道。

    传教士戴着面具的脸僵直地面对着法拉肯。“政府会因为看起来微不足道的原因而蓬勃或衰败，王子。不管是多么微小的事件！两个女人间的争吵……某天的风会吹向哪个方向……一个喷嚏、一次咳嗽、织物的长度或是沙子偶尔迷住了朝臣的眼睛。历史发展的轨迹不总是体现在帝国大臣的治国纲领中，也不受假借上帝之手的教士们的教导所左右。”

    法拉肯发觉自己深深地被这番话触动了，他无法解释自己的内心为何会泛起波澜。

    然而泰卡尼克的思绪却锁定在其中的一个单词上。为什么传教士要提到织物呢？泰卡尼克想到送往亚崔迪双胞胎的皇家服装，还有受训的老虎。这个老人在微妙地表达一个警告吗？他知道多少？

    “你的建议是什么？”法拉肯问道。

    “如果希望成功，”传教士说道，“你必须缩小策略的应用范围，将它集中在焦点上。策略用在什么地方？用在特定的地方，针对特定的人群。但即使你对细节给予了最大程度的关注，一些无关紧要的细节仍然会从你眼皮底下溜走。王子，你的策略能缩小到一个地方总督的妻子身上吗？”

    泰卡尼克冷冷地插话道：“为什么总对策略说个没完，传教士？你认为我的王子将拥有什么？”

    “他被人带领着去追求皇位，”传教士说道，“我祝他好运，但他需要的远不止是好运气。”

    “这些话很危险，”法拉肯说道，“你怎么敢这么说？”

    “野心通常不会受到现实的干扰，”传教士说道，“我敢这么说是因为你站在一个十字路口。你可以成为一个受尊敬的人。但是现在，你被一群不顾道德正义的人包围了，被策略先行的顾问们包围了。你年轻、强壮而且果敢，但你没有受到更高级的训练，无法通过那种手段发展你的个性。这很令人难过，你身上有弱点，我已经描绘了这些弱点的范围。”

    “什么意思？”泰卡尼克问道。

    “说话注意点，”法拉肯说道，“什么弱点？”

    “你没有深究过你到底喜欢什么样的社会，”传教士说道，“你没有考虑国民的希望。即便是你正在追求的帝国，你也没有想像过它应该是一种什么形式。”他将戴着面具的脸转向泰卡尼克，“你的眼睛盯着权力，而不是权力本身的微妙作用和危险。你的未来因此充满不确定因素。你无法看到每个细节时，怎么能创造一个新纪元呢？你果敢的精神不会为你而用。这就是你的弱点所在。”

    法拉肯长时间地盯着老人，考虑着他话中隐含的深意。话中深意建筑在如此虚无的概念之上。道德！社会目标！和社会演变相比，这些只不过是神话而已！

    泰卡尼克说道：“我们谈得够多了。你答应的价钱呢，传教士？”

    “邓肯·艾德荷是你们的了，”传教士说道，“利用他的时候要小心。他是无价的珍宝。”

    “哦，我们有个合适的任务派给他。”泰卡尼克说道，他看了一眼法拉肯，“可以走了吗，我的王子？”