们拒绝新生事物，拒绝改变。然而穆哈迪改变了这一切。”他指指沙漠，手臂划了个半圆，将他身后的屏蔽墙山包含在里头。

    史帝加转过身来看着屏蔽墙山。在穆哈迪时代，山脚下建起了一座村庄，作为在沙漠里养护植被的工作队的栖身之所。史帝加看着人类对于自然界的入侵。变化？是的。真实存在的村庄让他感到自己受了冒犯。他静静地站在那儿，不理会蒸馏服内的沙砾带来的瘙痒。村庄是对这颗行星原有状态的冒犯。突然间，史帝加希望能有一阵旋风，带来沙丘，彻底淹没这个地方。这种感觉让他忍不住全身发颤。

    莱托说道：“你注意到了吗，史帝，新的蒸馏服质量很次？我们的水分流失得太多了。”

    史帝加差点脱口问道：我不是早就说过吗？他改口说道：“我们的人民越来越依赖于药物了。”

    莱托点点头。药物改变了人体的温度，减少水分流失。它们比蒸馏服便宜，使用起来也方便。但是它们给使用者带来了副作用，其中之一就是反应速度变慢，偶尔会出现视觉障碍。

    “我们来这里就是为了这个？”史帝加问道，“讨论蒸馏服的工艺问题？”

    “为什么不呢？”莱托问道，“既然你不愿意面对我对你说的话。”

    “我为什么要提防你的姑姑？”他的声音中流露出怒气。

    “因为她利用了老弗瑞曼人抵制变化的愿望，却要带来更多、更可怕的变化，多过你的想像。”

    “你无中生有！她是个真正的弗瑞曼人。”

    “哈，真正的弗瑞曼人忠于过去，而我拥有一个古老的过去。史帝，如果让我充分发挥我对过去的喜爱，我会创造一个封闭的社会，绝不破坏过去种种神圣不可侵犯的规定。我会控制移民，因为移民会带来新思想，威胁整个社会结构。在这种统治下，行星上的每个城邦都将独立发展，发展成什么样子就是什么样子，最后造成巨大的差异，而这种差异将形成重压，使整个帝国四分五裂。”

    史帝加徒劳地咽了口唾沫，想要润润嗓子。他的话中有穆哈迪的影子。他注意到了。莱托的描述很可怕，但如果允许发生变化，哪怕是一丁点儿……他摇了摇头。

    “过去确实可能指引你走上正确的道路，前提是你生活在过去，史帝。但是环境已经变了。”

    史帝加完全赞同，环境真的是变了。人们该怎么做呢？他看着莱托身后，目光投向沙漠，陷入了沉思。穆哈迪曾经在那里走过。太阳已然升起，整个大沙漠一片金黄，沙砾的河流上漂浮的是热浪。从这里能看到远处悬浮在哈巴亚山脊处的沙尘团，在他眼前的这片沙漠中，沙丘正在逐渐减少。在热浪中，他看到了植被正爬行于沙漠的边缘。穆哈迪让生命在这片荒芜之地生根发芽。铜色的、金色的、红色的鲜花，黄色的鲜花，还有铁锈红和赤色的鲜花，灰绿色的叶子，灌木丛下的影子，白天的热浪使影子看上去仿佛在抖动，在空气中跳舞。

    史帝加说道：“我只是个弗瑞曼领袖，而你是公爵的儿子。”

    “你自己都不知道自己在说些什么。”莱托道。

    史帝加皱了皱眉。穆哈迪也曾这么说过他。

    “你还记得，不是吗，史帝？”莱托问道，“我们在哈巴亚山脊脚下，那个萨督卡上尉——记得他吗，阿拉夏姆？为了救他自己，他杀死了他的同伴。那天你多次警告，说留下那个萨督卡的性命非常危险，说他已经看到了我们的秘密。最后你说，他肯定会泄露所看到的一切，必须杀死他。我的父亲说：你自己都不知道自己在说些什么。你感到委屈。你告诉他你只是弗瑞曼人的领袖，而公爵必须懂得更多更重要的事情。”

    史帝加盯着莱托。我们在哈巴亚山脊脚下！我们！这…这个孩子，那天甚至还没被怀上，却知