旧帝国的政策，压制创造力和任何形式的发展与进化。对于旧帝国和掌权者来说，繁荣意味着危险。”

    史帝加猛然间意识到，阿丽亚设定的道路同样危险。

    史帝加再次被绊了一下，拉在莱托身后更远了。

    在古老的规矩和宗教中，没有未来，只有无尽的现在。在穆哈迪之前，史帝加看到弗瑞曼人被塑造成只相信失败，不相信有成功的可能性。好吧……他们相信列特·凯恩斯，但是他设定了一个四十代的时间表。那不是什么成功；他现在才意识到，那个梦想只是另一种形式的由外向内，转入内心世界。

    穆哈迪改变了这一切！

    在圣战中，弗瑞曼人知道了很多关于老帕迪沙皇帝沙德姆四世的事，这位柯瑞诺家族第八十一任皇帝占据着黄金狮子皇座，控制着帝国所属的无数个世界。对他来说，阿拉吉斯是一个试验场，测试种种有可能运用于整个帝国的政策。他在阿拉吉斯上的行星总督一直在利用弗瑞曼人的悲观主义来稳固他的统治。弗瑞曼人被教导成认为自己是一群没有希望的人，也不会有任何外来的救星。

    “今年的姑娘们可真漂亮啊。”

    看着莱托远去的背影，史帝加想，这个年轻人是如何让他产生这些想法的——而且仅凭一句看似简单的话。就因为这句话，史帝加开始用一种全新的眼光审视阿丽亚和他自己在国务会议中所扮演的角色。

    阿丽亚喜欢说古老的规矩改变起来很慢。史帝加承认她的话让自己莫名其妙地感到安心。变化是危险的。发明必须被压制。个人的意志必须被抵制。除了压制个人意志外，教会还有其他功用吗？

    阿丽亚一直说，公开竞争的机会必须被减少到适于管理的限度。这就意味着要用技术来限制人民。过去，技术就是这样为统治者效劳的。任何得到开发许可的技术都必须植根于传统。否则……否则……

    史帝加再次被绊了一下。他来到水渠边，见莱托在水流边的一溜儿杏树下等着他，脚在没有修剪、自由生长的草地上蹭来蹭去。

    自由生长！

    我应该相信什么？史帝加问自己。

    他这一代的弗瑞曼人相信，任何人都必须透彻地了解自己的极限。在一个封闭社会中，传统是最重要的控制元素。人们必须了解各种限制：时代的限制、社会的限制和领地的限制。一切思想都必须以穴地为依归，这难道有什么错吗？每个人的所有选择都必须限于一个封闭的圈子：家庭的圈子、社区的圈子，做出任何决定都必须有上位者的指导。

    史帝加停住脚步，目光越过树林看着莱托。年轻人站在那儿，笑着向他点点头。

    他知道我脑海中的风暴吗？史帝加想着。

    这个弗瑞曼老耐布极力回归到弗瑞曼人的穴地传统上。生活的任何一面都需要一个早经确定的模式，这个模式是封闭的，大家熟知的，知道怎么做会成功，怎么做会失败。生活有模式，同样的模式扩展到社区，到更大的社会，直到最高政府。这就是穴地的模式，还有它在沙漠中的对应物：夏胡露。巨大的沙虫无疑是最令人敬畏的生物，但当它受到威胁时，它同样会躲到深不可测的地底深处。

    变化是危险的！史帝加告诫自己。保持不变和稳定才是政府的正确目标。

    但是，年轻的小伙子和姑娘们是那么美丽。

    他又开始行走，向莱托右方的穴地通道前进。年轻人走过来，截住了他。

    史帝加提醒自己，穆哈迪说过：和个体生命一样，社会、文明和政府也会生老病死。

    不管危险与否，变化总是存在的。美丽的年轻弗瑞曼人知道。他们向外看，看到了它，并且为变化做好了准备。

    史帝加被迫停住脚步。要么停止，要么绕过莱托。