断出那个年轻向导的反应。

    不出所料，沙虫前进的路线稍稍偏转了些许，直接冲着莱托而来。弗瑞曼人时常将巨大的沙虫当成武器。在阿拉肯，沙虫帮助亚崔迪人击败了沙德姆四世。然而，这条沙虫却没能执行驾驭者的命令。它停在莱托面前十米远的地方，不管向导如何驱使，它就是不肯继续前进，哪怕只是挪动一粒沙子的距离。

    莱托站起来，感到纤毛立刻缩回他后背的膜中。他吐出嘴里的膜，大声喊道：“阿池兰，瓦斯阿池兰！”欢迎，双倍的欢迎！

    瞎子站在向导身后，一只手搭在年轻人肩上。他高高地仰起头，鼻子对准莱托脑袋的方向，仿佛要嗅出这次拦路的气味。落日在他的额头染上了一层金黄。

    “是谁？”瞎子晃着向导的肩膀问道，“我们为什么停下来？”他的声音从蒸馏服面罩中传出，显得有些发闷。

    年轻人害怕地低头看着莱托，说道：“只是个沙漠中孤独的旅行者。看上去还是个孩子。我想叫沙虫把他撞倒，但沙虫不肯往前走。”

    “你为什么不早说呢？”瞎子问道。

    “我以为他只是个普通的沙漠旅行者！”年轻人抗议道，“可他实际上是个魔鬼。”

    “真像迦科鲁图的儿子说的话。”莱托说道，“还有你，阁下，你是传教士？”

    “是的，我是。”传教士的声音中夹带着恐惧，因为他终于和他的过去碰面了。

    “这儿没有花园，”莱托说道，“但我仍然欢迎你与我在此共度这个夜晚。”

    “你是谁？”传教士问道，“你怎么能让我们的沙虫停下？”

    从传教士的声音听出，他已经预料到此次会面的意思。现在，他回忆起了另一个幻象……知道自己的生命可能终结于此。

    “他是个魔鬼！”年轻的向导不情愿地说，“我们必须逃离这个地方，否则我们的灵魂……”

    “安静！”传教士喝道。

    “我是莱托·亚崔迪。”莱托说道，“你们的沙虫停了下来，因为我命令它这么做。”

    传教士静静地站在那里。

    “来吧，父亲，”莱托说道，“下来和我共度这个夜晚吧。我有糖浆给你吮吸。我看到你带来了弗瑞曼救生包和水罐。我们将在沙地上分享我们的所有。”

    “莱托还是个孩子，”传教士反驳道，“他们说他已经死于柯瑞诺的阴谋。你的声音中没有儿童的气息。”

    “你了解我，阁下，”莱托说道，“我的年龄虽小，但我拥有古老的经验，我的声音也来自这些经验。”

    “你在沙漠深处做什么？”传教士问道。

    “什么也不做。”莱托道。这是真逊尼流浪者的回答，他们能做到随遇而安，不与自然抗衡，而是寻求与环境和谐相处。

    传教士晃了晃向导的肩膀。“他是个孩子吗？真的是个孩子？”

    “是的。”年轻人说道。他一直害怕地盯着莱托。

    传教士的身体颤抖着，终于发出一声长叹。“不！”他说道。

    “那是个化身为儿童的魔鬼。”向导说道。

    “你们将在这里过夜。”莱托说道。

    “按他说的做吧。”传教士道。

    他放开向导的肩膀，走到沙虫身体的边缘，沿着其中一节滑了下来，到地面后他向外跳了一步，在他和沙虫之间空出足够的距离。随后，他转身说道：“放了沙虫，让它回到沙地底下。它累了，不会来打搅我们的。”

    “沙虫不肯动！”年轻人不满地回应道。

    “它会走的。”莱托说道，“但如果你想骑在它身上逃走，我会让它吃了你。”他向旁边走了几步，离开沙虫的感应范围，指着他们来时的方向说，“朝那个方向。”