藏着不满。他的神态中仍然保留着一丝倨傲。他说道：“如果我能办到，我将把幻象从你这儿夺走。”

    “数千年的和平，”莱托说道，“这就是我能给予他们的。”

    “冬眠！停滞！”

    “当然。另外，我还会允许一些暴力。它将成为人类无法忘却的教训。”

    “我唾弃你的教训！”保罗说道，“你做的这种选择，你意味我以前没有看到过吗？”

    “你看到过。”莱托承认道。

    “你预见的未来比我的更好吗？”

    “不，反而可能更糟。”莱托说道。

    “那么，除了拒绝之外，我还能有什么选择呢？”保罗问道。

    “或许该杀了我。”

    “我没有那么天真。我知道你的行动。我知道被摧毁的引水渠和社会上的骚乱。”

    “既然哈桑·特里格再也回不了苏鲁齐，你必须和我一起回去。”

    “我选择不回去。”

    他的声音听上去多么苍老啊，莱托想，这个想法令他内心隐隐作痛。他说道：“我把亚崔迪家族的玺戒藏在了我的长袍中。你想让我把它还给你吗？”

    “如果我死了该有多好啊。”保罗轻声道，“那天晚上，我走入沙漠时真的是想去死，但我知道我无法离开这个世界。我必须回来——”

    “重塑传奇。”莱托说道，“我知道。迦科鲁图的走狗在那个晚上等着你，就在你预见的地方。他们需要你的幻象！这你是知道的。”

    “我拒绝了。我从未给过他们任何幻象。”

    “但是他们污染了你。他们喂你吃香料精。你产生过幻象。”

    “有时。”他的声音听上去是多么虚弱啊。

    “你要拿走你的玺戒吗？”莱托问道。

    保罗突然一下子坐到沙地上，看上去就像星光下的一块石头。“不！”

    幻象之争已经从精细的抉择升级到了粗暴地切断其他所有通路，莱托想，保罗知道自己不可能获胜，但他仍然希望莱托选择的道路无法走通。

    保罗开口说道：“是的，我被迦科鲁图污染了。但是你污染了你自己。”

    “说得对。”莱托承认道。

    “你是个优秀的弗瑞曼人吗？”

    “是的。”

    “你能允许一个瞎子最终走入沙漠吗？你能让我以自己的方式寻找安宁吗？”他用脚跺着身边的沙地。

    “不，我不允许。”莱托说道，“但如果你坚持，你有自杀的权利。”

    “然后你将拥有我的身体！”

    “是的。”

    “不！”

    他什么都明白，莱托想。由穆哈迪的儿子来祀奉穆哈迪本人的尸体，这样可以使莱托的幻象更加牢不可破。

    “你从未告诉过他们，是吗，父亲？”莱托问道。

    “我从未告诉过他们。”

    “但是我告诉了他们，”莱托说道，“我告诉了穆里茨。克拉里兹克，终极斗争。”

    保罗的肩膀塌了下来。“你不能这么做，”他低声道，“你不能。”

    “你能对大沙暴说不吗？”莱托说道。

    “你认为我是个懦夫，不敢接受那个未来。”保罗以沙哑的声音颤抖地说，“哦，我太了解你了，儿子。占卜或算命是件折磨人的差事。但我从来没有迷失在可能的未来中，因为那个未来实在是太可怕了！”

    “与那个未来相比，你的圣战简直就是卡拉丹上的一次野餐。”

    莱托同意道，“我现在带你去见葛尼·哈莱克。”

    “葛尼！他通过我的母亲间接为姐妹会服务。”

    莱托立即明白了父亲预知幻象的极限。“不，父