太小。”法拉肯说道，挣脱了他的手臂。

    “不要再犯这种错误了。”她以冰冷的语气说道。

    杰西卡和泰卡尼克一起走上前来。

    “泰卡告诉我战争已经扩展到了外星球，”杰西卡说道，“巴力克星的中央寺庙已经被包围了。”

    法拉肯体会着她那种平静的语气。他昨晚已经与泰卡尼克一起分析了那份战报。帝国内部正燃烧着叛乱的野火。当然，它能够被扑灭，但是等待着莱托的可能是个破烂的帝国。

    “史帝加来了，”甘尼玛说道，“他们一直在等他。”

    她再次抓住法拉肯的手臂。

    弗瑞曼老耐布从远处那扇门外走了进来，身边陪伴着两个过去时代的敢死队队员。他们都穿着正式的丧服：黑色长袍，长袍镶着白色的滚边，头上扎着黄色的束发带。他们沉稳地向这边走来，史帝加的注意力集中在杰西卡身上。他停在她面前，郑重地点了点头。

    “你仍然在为邓肯·艾德荷之死担心。”杰西卡说道。她不喜欢她的老朋友表现出的谨慎。

    “圣母。”他说道。

    这就是他的意图！杰西卡想着，如此正式，一切都遵照弗瑞曼人的礼仪。血迹难道就这么难以擦去吗？

    她说道：“按照我们的观点，你只是做了邓肯指派给你的任务。有人将生命献给亚崔迪家族，这已经不止一次了。他们为什么要这么做，史帝？你也曾不止一次准备献出你的生命。为什么？是因为你知道亚崔迪家族将给你什么样的回报吗？”

    “我很高兴你没有寻找借口报复我，”他说道，“但是我有些事必须和你的孙子谈一谈。这些事可能会永远地把我们和你们分开。”

    “你是说泰布不会效忠于他？”甘尼玛问道。

    “我的意思是我现在还不想下判断，”他冷冷地盯着甘尼玛，“我不喜欢我的弗瑞曼人现在的这个样子。”他咆哮道，“我们要回归古老的方式，如果有必要的话，和你们分开。”

    “只能是暂时的。”甘尼玛说道，“沙漠正在死去，史帝。没有了沙虫，没有了沙漠，你能怎么办？”

    “我不相信！”

    “一百年之内，”甘尼玛说道，“世上只会剩下不到五十条沙虫，而且还是生活在精心维护的保护地内的病虫。它们产生的香料只供应给宇航公会，至于价格吗……”她摇了摇头，“我看到了莱托定下的数字。他走遍了这颗行星。他知道情况。”

    “这是让弗瑞曼人成为奴隶的又一个把戏吗？”

    “你当过我的奴隶吗？”甘尼玛问道。

    史帝加咆哮了一声。不管他说什么或做什么，这对双胞胎总有办法让人觉得是他的错。

    “昨晚他和我说了金色通道，”史帝加脱口而出，“我不喜欢！”

    “这就奇怪了，”甘尼玛瞥了祖母一眼说道，“帝国内大多数人都对那个前景表示欢迎。”

    “它会毁了我们所有人。”史帝加嘟囔道。

    “但是所有人都盼望着金色年代，”甘尼玛说道，“难道不是吗，祖母？”

    “所有人。”杰西卡赞同地说。

    “他们盼望强大的帝国，莱托能满足他们的愿望。”甘尼玛说道，“他们盼望和平，丰厚的收成，繁荣的贸易，平等的地位——除了和金色君主相比之外。”

    “对于弗瑞曼人来说，这一切意味着灭亡！”史帝加抗议道。

    “你怎么能这么说呢？难道我们不再需要士兵和勇敢的斗士来抚平偶尔的小麻烦吗？史帝，你和泰卡的那些勇敢的人将受命去完成这些使命。”

    史帝加看着萨督卡指挥官，两人之间碰撞出了一阵奇特的理解的火花。

    “还有，莱托将控制香料。”杰西卡