地说：“洪流中的碎片，这还有一个碎片……雷多公爵和他的儿子，还有……”

    “哦，闭嘴，小姐！你完全知道这微妙复杂的局势，你自己卷了进去。”

    “我是一个比·吉斯特，为服务而存在。”杰西卡说。

    “正确，”老妇人说，“我们现在所能希望的就是阻止全面战争的爆发，尽最大努力挽救关键血缘体系。”

    杰西卡闭上双眼，感到眼泪在眼眶内滚动。她强制住内心的颤抖、身体的颤抖、不匀的呼吸、愤怒的冲动和掌心的湿润，顽强地说：“我将为我自己的错误付出代价。”

    “你儿子会跟你一块付出代价。”

    “我将尽力庇护他。”

    “庇护！”圣母厉声说，“你知道这样做的缺陷！过分庇护他，你知道，就会妨碍他成长，从而不能完成使命。”杰西卡转过身，看着窗户外面，夜色正在降临。“这个阿拉吉斯星球，真有那么可怖吗？”

    “相当可怕，但也不是完全没有希望。我们的护使团已去过那儿，使它变得温和了一些，”圣母吸了一口气，站起来，用手将衣袍上的一个褶痕弄平，“把小男孩叫进来，我必须尽快离开。”

    “马上要走？”

    老妇人的声音变得柔和起来：“杰西卡，我真希望能站在你的立场，为你承担痛苦。但我们必须各行其路。”

    “我明白。”

    “我爱你胜似我的亲生女儿，但这不能干扰职责。”

    “我知道……这是必要的。”

    “杰西卡，你做什么，为什么做……你我都清楚。善良迫使我告诉你：你儿子成为比·吉斯特至尊的可能性很小。不要让自己期望过高。”

    杰西卡抹掉眼角的泪水，这是愤怒的表示。“你又使我感到像一个小女孩……背诵着自己的功课。”她一字一顿地说，“人类决不向野兽屈服。”杰西卡开始抽泣，低声说：“我感到好孤独。”

    “这也是考验之一，”老妇人说，“人类总是孤独的。现在去叫那男孩。这一天对他太长，太可怕。但他已有时间思考和记忆，而我必须了解他的那些梦。”

    杰西卡点点头，走到冥想室，打开门：“保罗，请跟我来。”

    保罗缓慢而倔强地走过去，像看陌生人般瞪着他的母亲。当看到圣母时，眼光中流露出了警惕，但这次他朝圣母点了点头，就像对待一个与他地位相同的人。他听到母亲在身后关上了门。

    “年轻人，”老妇人说，“让我们来关照一下你的梦。”

    “你想要什么？”

    “你每晚都做梦吗？”

    “不是所有的梦都值得记住。我可以记住每一个梦，但有些值得记，有些不值得记。”

    “你怎么知道这种差异？”

    “我就知道。”

    老妇人的眼光瞟了一下杰西卡，又回到保罗身上：“昨晚做了什么梦？值得记吗？”

    “是的，”保罗闭上双眼，“我梦见一个洞穴……水……和一个女孩……她很瘦，长着一双大眼睛，眼睛里一片蓝色，没有一点白的痕迹。我跟她交谈，告诉她有关你的事，告诉她我在卡拉丹看见了圣母。”保罗睁开眼睛。

    “你告诉了那陌生女孩你看见我，这些事今天发生过吗？”

    保罗想了想：“对。我告诉她你来了，而且给我一个陌生的印象。”

    “陌生的印象，”老妇人吸了一口气，又看了一眼杰西卡，接着问保罗，“现在告诉我实情，你在梦里看到的事是否经常会真的发生？”

    “是的。我以前也在梦里见过那女孩。”

    “哦？你认识她？”

    “我会认识她。”

    “给我讲讲她。”

    保罗