很清楚。”公爵说，声音突然变得冰冷。

    “我宁愿断掉自己的一条胳膊也不愿伤害您，”哈瓦特说，“阁下，如果……”

    “杰西卡女士，”雷多说，心里涌出一股愤怒，“你能从这个帕迪身上逼出实情吗？”

    “不幸的是，我们截获信使时，帕迪已不存在了。而我相信信使本人并不知道自己传递的东西内容是什么。”

    “我知道了。”

    雷多摇摇头，想：这事真是棘手。这东西没什么真正的意义。我了解自己的女人。

    “阁下，假如……”

    “不！”公爵吼道，“这有个错误，就是……”

    “我们不能熟视无睹。”

    “她跟随我已整整十六年！这期间的机会成千上万……你自己还亲自对那所学校、这个妇人进行了调查。”

    哈瓦特不高兴地说：“当时有些事瞒过了我。”

    “那不可能！我告诉你，不可能！哈可宁人想要掐断阿特雷家族的根……对象是保罗。他们已经干过一次。一个女人能对自己的儿子下手吗？也许她并不是要对付她的儿子。昨天的事也许只是个掩护。”

    “那不可能是烟幕弹。”

    “先生，按说，她不应知道自己的父母。但如果她知道呢？如果她是一名孤儿，比如说阿特雷兹收养的孤儿，那又会出现什么结果？”

    “她早就应该采取行动了，在我的杯子里下毒……夜晚使用匕首。谁能有更好的机会？”

    “哈可宁人的目的是要彻底摧毁您，阁下，而不只是暗杀。这与普通的仇杀报复显然不一样。如果成功，可能成为家族世仇战争的杰作。”

    公爵的双肩一沉，他闭上眼睛，显得苍老疲倦。他想：这不可能，那女人已把心交给了我。

    “让我怀疑自己真爱的女人，不就是毁掉我的最好方法吗？”公爵问。

    “这个解释我也想过，”哈瓦特答道，“可……”

    公爵睁开眼睛，盯着哈瓦特，想：让他怀疑吧。怀疑是他的职责，跟我无关。也许如果我装做相信，就会让另一个人放松警惕。

    “你有什么打算？”公爵轻声问。

    “现在，随时监视她。要让这事不露痕迹。伊达荷是最好的人选。我训练了一个年轻人，他选自伊达荷的部队，是派往弗雷曼人代替伊达荷的理想人选。他有外交天才。”

    “千万别损害我们与弗雷曼人的关系。”

    “当然不会，先生。”

    “保罗怎么办？”

    “也许我们该提醒越博士。”

    雷多转身，背对着哈瓦特说：“这事就交给你啦。”

    “我会谨慎从事，阁下。”

    至少对此我可以放心。雷多想。他说：“我要走走。不会走出防御带。有事找我，可以叫卫兵……”

    “阁下，您离开前，我想让您先看一下胶片，这是对弗雷曼人宗教信仰的初步分析。您记得曾让我向您报告这事。”

    公爵停下来，没有转身，说：“不能等等吗？”

    “当然可以。您问我他们欢呼的什么。那是‘摩亚迪’！他们是在对小主人叫……”

    “指保罗？”

    “是的，阁下。这儿有一个传说，一个预言：一个领袖将降临，他是一个比·吉斯特的儿子，这领袖将领导他们获得真正的自由。这传说与人们熟悉的宗教模式一致。”

    “他们认为保罗就是这个……这个什么……”

    “他们只是希望，阁下。”

    “现在，我需要时间……思考。”

    “是，阁下！”

    公爵深深地叹了口气，大步走出了门。他向右转，沿大厅向前走，双手背在背后，