我愿意在我们需要的时候削弱我们自己的力量吗？”保罗问，“我是你们的统治者。我要对你们说，现在我们必须停止残杀我们自己最好的战士，而要团结起来，去杀那些我们真正的敌人——哈可宁人！”

    斯第尔格突然抽出他的啸刃刀，向上举起，高呼道：“保罗·摩亚迪公爵万岁！”

    震耳欲聋的吼声响彻山谷，回声此起彼伏，久久地在山洞中回响着。人们欢呼着，高声唱着：“呀，嗨呀，乔哈达！摩亚迪！摩亚迪！摩亚迪！呀，嗨呀，乔哈达！”

    杰西卡自己翻译着：“摩亚迪的战士万岁！”她、保罗和斯第尔格，他们相互之间编织出来的故事已在群众中产生了效果，就像他们计划的那样。

    人们激奋的情绪慢慢平静下来。

    当完全恢复了平静时，保罗对斯第尔格说：“跪下！”

    斯第尔格双膝跪在突岩上。

    “把你的刀给我。”保罗说。

    斯第尔格顺从地把刀递给保罗。

    这不是我们计划中的，杰西卡想。

    “跟着我说，斯第尔格。”保罗说。他念出援爵位仪式上的那些话，就像他父亲授予别人爵位一样。“我，斯第尔格，从我的公爵手中接过这把刀。”

    “我，斯第尔格，从我的公爵手中接过这把刀。”斯第尔格重复道，从保罗手中接过那把乳白色的刀。

    “我的公爵指向哪里，我的刀便砍向哪里。”保罗说。

    斯第尔格缓慢而庄严地重复着保罗的话。

    想起这仪式的来源，杰西卡的眼眶湿润了，摇了摇头。我知道这样做的理由，她想，我不应该让它使我不安。

    “我把这把刀献给我的公爵的事业，让他的敌人灭亡，只要我们的血还在流动。”

    斯第尔格再重复他的话。

    “吻一吻这把刀。”保罗命令说。

    斯第尔格吻了吻刀，然后以弗雷曼人的方式吻了保罗的手臂。

    保罗点点头，斯第尔格把刀插入刀鞘，站了起来。

    人群中发出一声敬畏的叹息，杰西卡听见：“预言——一个比·吉斯特将指出道路，一位圣母将看到这条道路。”声音越来越低，“她通过她的儿子向我们指出了它。”

    “斯第尔格率领这个部落，”保罗说，“决不容许对此产生怀疑。他代替我发布命令，他要你们做的，就如同我要你们做的一样。”

    聪明，杰西卡想，部落的司令不应该在那些服从他命令的人面前丢脸。

    保罗降低声音说：“斯第尔格，我想在今晚派出沙行人，并放出塞拉哥，发出信息，我要召开一次各部落领袖会议。把他们派出去后，你便带着卡特、柯巴、奥塞姆和由你挑选的两名军官，到我的房间里来。我们一起制定一个作战计划，我们要在各部落领袖到达之前打一胜仗，好让他们瞧瞧。”

    保罗点头示意他母亲和他一起，率先离开突岩，穿过人群，走入中心通道。那里有为他们准备好的起居室。当保罗走过人群时，无数只手伸过来与他握手，人们为他欢呼。

    “斯第尔格指向哪里，我的刀就砍向哪里，保罗·摩亚迪！快让我们打一仗，摩亚迪！让我们用哈可宁人的血来浇灌我们的土地！”

    杰西卡看到了人们的激情，意识到这些人正处于战斗的兴奋之中。他们不能再等待了。我们正使他们的战斗激情达到顶峰，她想。

    在内室里，保罗要他母亲坐下来，说：“在这里等着。”然后他穿过挂帘进入另一条支道。

    保罗走后，内室显得很静。在挂帘里面如此之静，以至于营地鼓风机微弱的飒飒声也能听得到。

    他要把哥尼·哈莱克带到这里来，她想。她心中对他充满奇怪交错的感情，这使她