梅长苏唇边露出一丝不易被察觉的笑容，静静道：“用人之道，本就不能一概而论。我有我的方法，殿下也有殿下的策略。我来量才，殿下品德，有时以才为主，有时以德为先，这要看殿下把人用在什么地方，什么时候了。”

    靖王浓眉微皱，低下头默默地细品这番话。他本是悟性极高之人，没有多久就领会到了梅长苏的话中之意，抬起双眸，坦坦然地认输道：“先生的见识确实高于景琰，日后还请继续指教。”

    梅长苏一笑，正要说两句舒缓些的话，突然从窗户的缝隙间看到童路在院子里徘徊。显然是有事情要来告知，却又碍于屋内有人，不敢贸然进来。

    “殿下不介意我的一个下属进来说点事情吧？”梅长苏原本打算不理会童路，但旋即又改变了主意，微笑着询问。

    靖王也是个很识趣的人，立即起身道：“苏先生忙吧，我先告辞了。”

    “请殿下再稍待片刻，我觉得他所说的事情最好让殿下也知道。”梅长苏欠起身子，也不管靖王如何反应，径自扬声对外道，“童路，你进来。”

    童路突然听到他的声音，吓了一跳，但立刻就镇定了下来，快步走上台阶，推开房门，还未抱拳施礼，梅长苏已经以目示意，“见过靖王殿下。”

    “童路见过殿下！”年轻人甚是聪明，一听见客人的身份，立即撩起衣衫下摆，拜倒在地。

    “免礼。”靖王微抬了抬手，向梅长苏道，“是贵盟中的人吗？果然一派英气。”

    “殿下谬赞了。”梅长苏随口客气了一句，便问童路，“你来见我，是回报火药的事吗？”

    “是。”童路起身站着回话。

    “殿下不太清楚这件事，你从头再细说一遍。”

    “是。”虽然面对的是皇子，但童路仍是一派落落大方，毫无畏缩之态，“事情的起因是运河青舵和脚行帮的兄弟们，发现有人把数百斤的火药分批小量地夹带在各类杂货中，运送进了京城……”

    只这开始的第一句，靖王的表情就有些怔忡。梅长苏一笑，甚是体贴地解释道：“殿下少涉江湖，所以不太知道。这运河青舵和脚行帮，都是由跑船或是拉货的苦力兄弟们结成的江湖帮派，一个走水路，一个走旱路，彼此之间关系极好。虽然位低人卑，却极讲义气，他们的首领，也都是耿直爽快的好汉。”

    靖王一面点着头，一面看了梅长苏一眼。虽然早就知道这位书生是天下第一大帮的宗主，但因为他本人一派书卷气息，外形也生得清秀文弱，常常让人忘记他的江湖身份。此时谈到了这些事情，心中方才有了一点点觉悟，意识到了他在三教九流中的影响力。

    “因为是大批量的火药，如果用起来杀伤力会很大。为了确保宗主的安全，我们追查了一下火药的去处。”童路在梅长苏的示意下继续道，“没想到几经转折之后，居然毫无所获。之后我们又奉宗主之命，特意去查了最近漕运直达的官船，发现果然也有曾夹运过火药的痕迹。这批官船载的都是鲜果、香料、南绢之类贵宦之家新年用的物品，去向极杂，很多府第都有预定，所以一时也看不出哪家嫌疑最大。”

    “但能上官船，普通江湖人做不到，一定与朝中贵官有关。”靖王皱着眉插言道，“你们确认不是两家官运的吗？”

    靖王口中的两家官运，在场的人都听得懂。按大梁法度，朝廷对火药监管极严。只有兵部直属的江南霹雳堂官制火器，户部下属的制炮坊制作烟花炮竹，其他人一律不得染指火药。所谓两家官运，就是挂着霹雳堂或制炮坊牌子的火药运输与交易，除此以外，均是违禁。

    “绝对不是，官运名录里，根本没有这批火药的存在。”童路肯定地道，“官船货品的去向几乎满布全城，本是漫无头绪，一时间还真的